La llegada de Santa Claus a México hace más de de 60 años: UNAM explica cómo adoptamos esta tradición de Navidad

MÉXICO.- — Santa Claus ha sido parte esencial de las celebraciones navideñas en México durante más de 60 años, pero su entrada a la cultura nacional no fue un proceso sencillo. A través de un proceso cultural complejo, el personaje que originalmente representaba el consumismo extranjero logró ser aceptado por las familias mexicanas.

De símbolo rechazado a tradición navideña

Según la doctora Susana Sosenski, investigadora de la UNAM, Santa Claus pasó de ser un símbolo asociado al materialismo y la influencia estadounidense a convertirse en una figura familiar y entrañable. La integración de este personaje en las tradiciones mexicanas se dio gracias a la influencia de los medios de comunicación y el intercambio cultural con Estados Unidos.

El primer encuentro de México con Santa Claus

Aunque Santa Claus hizo su primera aparición en las jugueterías de la Ciudad de México en la década de 1920, no fue sino hasta los años 50 que su figura se popularizó.

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¿Cuánto tiempo tiene Santa Claus para entregar todos los regalos?

Coca Cola, una compañía refresquera, lo utilizó como parte central de sus campañas publicitarias, justo en el momento en que México vivía el milagro económico y la clase media comenzaba a adoptar costumbres extranjeras vinculadas al consumo.

Resistencia cultural a la figura estadounidense

A pesar de su creciente presencia, Santa Claus fue inicialmente rechazado por muchos sectores de la sociedad mexicana. La Iglesia católica, periodistas, empresarios y escritores se opusieron a su llegada, argumentando que desplazaba a los tradicionales Reyes Magos.

Para muchos, la figura de Santa Claus era sinónimo de consumismo estadounidense, lo que generaba una fuerte controversia en un país que valoraba profundamente sus raíces culturales y religiosas.

El impacto comercial de Santa Claus en México

La figura de Santa Claus no solo significó un cambio cultural, sino también un cambio económico significativo.

La doctora Sosenski señala que su llegada fue crucial para consolidar el consumo infantil, especialmente a través de la publicidad de juguetes. Centros comerciales, tiendas departamentales y marcas comenzaron a utilizar a Santa Claus como una herramienta publicitaria poderosa durante la temporada navideña.

Los medios de comunicación, como televisión, radio, prensa e incluso cine, jugaron un papel fundamental en su promoción. A pesar de las críticas iniciales por difundir su imagen, estos mismos medios contribuyeron a integrarlo a las costumbres mexicanas, presentándolo como un personaje amigable y cercano.

Santa Claus y los Reyes Magos: una coexistencia navideña

Con el tiempo, la figura de Santa Claus dejó de ser vista como una amenaza y comenzó a convivir con los Reyes Magos en el imaginario colectivo de los mexicanos. Esta transformación fue impulsada por la industria comercial, que vio en la coexistencia de ambos personajes una oportunidad para extender las temporadas de consumo, tanto en Navidad como en el Día de Reyes.

La UNAM resalta que la aceptación de Santa Claus también está vinculada a las transformaciones económicas y culturales de los años 50, cuando México buscaba integrarse al panorama global sin perder su identidad nacional. En este contexto, Santa Claus se consolidó como un símbolo de modernidad y de las tensiones entre lo propio y lo extranjero.