Esta es la cantidad de chocolate que tendrías que comer para que sea letal

CIUDAD DE MÉXICO.- En 2023, los estadounidenses gastaron cerca de 7 mil millones de dólares en dulces navideños, y se espera que esta cifra crezca en 2024. El chocolate, uno de los favoritos de la temporada, aporta momentos de placer, pero también puede representar riesgos para la salud si se consume en exceso. Entre los problemas comunes asociados con el abuso de este dulce están el aumento de peso, las caries dentales y un mayor riesgo de desarrollar enfermedades como diabetes tipo 2, colesterol alto y enfermedades cardíacas.

Sin embargo, pocos saben que el chocolate puede llegar a ser tóxico en grandes cantidades debido a la presencia de la teobromina, un compuesto natural en los granos de cacao. Este estimulante suave puede afectar el sistema nervioso, el cardiovascular y el respiratorio, además de provocar micción excesiva. En casos extremos, la intoxicación por teobromina podría ocasionar sudoración, temblores, dolores de cabeza intensos e incluso ser fatal.

¿Cuánto chocolate es demasiado?

Según Popular Science, la dosis tóxica de teobromina en humanos se calcula en 1,000 miligramos por kilogramo de peso corporal. Para una persona promedio de 68 kilos, esto equivaldría a consumir alrededor de 68,000 mg de teobromina. Por ejemplo, esto se traduce en comer aproximadamente 711 barras de chocolate con leche Hershey’s o 332 barras estándar de chocolate oscuro, un escenario poco probable. Afortunadamente, no hay reportes de sobredosis fatales por chocolate en humanos, pero las cantidades varían dependiendo del tipo de chocolate: el chocolate blanco contiene muy poca teobromina, mientras que el chocolate oscuro y el de repostería tienen concentraciones más altas.

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Aunque las personas metabolizan la teobromina de forma rápida, los animales no corren con la misma suerte. Esta diferencia metabólica convierte al chocolate en un alimento peligroso para perros, gatos y aves. En los perros, por ejemplo, una dosis letal puede estar entre 100 y 500 mg por kilogramo de peso, lo que hace que incluso pequeñas cantidades sean peligrosas.

Precauciones con las mascotas y el chocolate

Si una mascota consume chocolate, los síntomas de intoxicación suelen aparecer entre dos y doce horas después e incluyen vómitos (a veces con sangre), sed excesiva, jadeos, inquietud y un ritmo cardíaco acelerado. En casos graves, la intoxicación puede ser fatal, por lo que se recomienda contactar de inmediato a un veterinario o a líneas de emergencia como el Pet Poison Helpline.

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La época navideña es ideal para disfrutar del chocolate, pero también para recordar consumirlo con moderación. Este dulce placer no solo puede convertirse en un problema de salud para los humanos si se abusa de él, sino que también pone en riesgo la vida de las mascotas, quienes no comparten nuestra capacidad para metabolizar este compuesto. Con un consumo responsable y precauciones adecuadas, todos pueden disfrutar de una temporada más segura y dulce.