¿Por qué las mascotas tienen una conexión especial con los humanos? Una experta de Harvard lo explica

CIUDAD DE MÉXICO.- Desde tiempos remotos, los humanos y los animales han compartido una relación de simbiosis que ha perdurado a lo largo de la historia. Este vínculo sigue siendo un tema de interés para científicos de todo el mundo, que investigan los beneficios emocionales y psicológicos que los animales, en particular los perros y gatos, brindan a las personas. Un estudio reciente de la Universidad de Harvard profundizó en las razones por las cuales los humanos sienten una conexión tan profunda con sus mascotas, generando felicidad y bienestar. La investigación sostiene que esta relación es mucho más que un simple vínculo afectivo, ya que tiene un impacto directo en la salud emocional de las personas.

El papel de las mascotas en la satisfacción emocional

La doctora Beth Frates, experta en comportamiento humano y colaboradora del Hospital General de Massachusetts, explica que las mascotas proporcionan un sentido de pertenencia, conexión y satisfacción. Según Frates, estos aspectos son esenciales para el bienestar emocional de los seres humanos, quienes a menudo buscan en los animales una fuente de apoyo y compañía. La especialista señala que tanto los perros como los gatos atraviesan un corto periodo de adaptación cuando se incorporan a un nuevo hogar, gracias al ambiente acogedor creado por sus dueños, lo que les permite integrarse rápidamente como miembros de la familia.

Los perros y su relación especial con los humanos

En particular, los perros tienen una relación cercana con los seres humanos, que se caracteriza por su capacidad para generar vínculos profundos y duraderos. Un aspecto fundamental de esta conexión es la interacción visual entre el dueño y el perro. Según un estudio de Harvard, cuando los dueños miran a los ojos de sus mascotas, experimentan un aumento inmediato de oxitocina, la conocida “hormona del amor”, lo que refuerza la relación emocional. Este fenómeno demuestra cómo los perros tienen el poder de inducir un estado de bienestar en sus dueños, fortaleciendo la relación y fomentando la felicidad en el hogar.

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Beneficios adicionales de tener un perro como compañero

La presencia de un perro no solo combate la soledad, sino que también puede fomentar interacciones sociales. La doctora Frates, quien tiene un perro golden retriever, comparte que durante sus paseos, especialmente cuando su perro era un cachorro, muchas personas se acercaban para acariciarlo o comentar sobre su propio interés en adoptar un perro. Estos momentos generaban conversaciones espontáneas y conexiones entre desconocidos, lo que ayudaba a superar sentimientos de aislamiento. Además, los perros son grandes maestros de la atención plena, ya que viven el momento presente utilizando sus sentidos. Esta cualidad puede ser de gran ayuda para los seres humanos, quienes, al interactuar con sus mascotas, pueden aprender a centrarse en el aquí y ahora.

La importancia de establecer límites en la convivencia

A pesar de los beneficios emocionales y psicológicos de tener una mascota, la doctora Frates advierte sobre la importancia de establecer límites en la convivencia. En particular, sugiere que tanto los humanos como los perros deben dormir en ambientes separados. Aunque la unión entre ambos es estrecha, dormir juntos podría afectar la salud cardiovascular de los dueños, ya que los despertares nocturnos pueden alterar el sueño y generar estrés en el corazón. La especialista recomienda que cada uno tenga su propio espacio para descansar, con el fin de preservar el bienestar físico y emocional de ambos.

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Cuidando el bienestar mutuo: una relación equilibrada

El estudio de la Universidad de Harvard, junto con las observaciones de expertos como la doctora Frates, subraya la importancia de mantener un equilibrio en la relación entre los humanos y sus mascotas. Aunque los beneficios emocionales de tener un perro o un gato son innegables, también es esencial cuidar la salud física de ambos. Al respetar ciertos límites y fomentar una convivencia armoniosa, tanto los humanos como los animales pueden disfrutar de una relación que no solo enriquece sus vidas, sino que también contribuye al bienestar general.