¿Malos recuerdos aparecen constantemente en tu mente? Este mal hábito podría ser el culpable

CIUDAD DE MÉXICO.- Un reciente estudio publicado en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences reveló que la privación de sueño no solo genera cansancio, sino que también afecta la capacidad del cerebro para manejar recuerdos no deseados. Esta investigación pone en evidencia un vínculo directo entre la falta de descanso y la dificultad para controlar pensamientos intrusivos, lo que podría explicar por qué quienes padecen problemas de salud mental a menudo también sufren trastornos del sueño.

El estudio, realizado por investigadores de las universidades de York y East Anglia, evaluó a 85 adultos sanos. A la mitad de los participantes se les permitió dormir una noche completa, mientras que la otra mitad tuvo que mantenerse despierta toda la noche. Los resultados demostraron que la privación de sueño debilitó las defensas del cerebro contra recuerdos no deseados, permitiendo que estos se filtraran más fácilmente en la mente.

Usando tecnología de vanguardia, el equipo de investigación monitoreó la actividad cerebral de los participantes mientras se les mostraban rostros asociados con imágenes emocionalmente intensas, como accidentes automovilísticos o peleas. Posteriormente, se les pidió que intentaran recordar o suprimir esas escenas.

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Resultados contundentes sobre el control de la memoria

Los participantes que habían dormido mostraron una mayor actividad en la corteza prefrontal dorsolateral derecha, una región clave para el control de pensamientos, acciones y emociones. Esto sugiere que un sueño adecuado permite al cerebro manejar de manera más eficaz los recuerdos negativos y reducir su impacto emocional.

Por otro lado, el grupo privado de sueño presentó una menor actividad en esta región cerebral, lo que explicó su dificultad para reprimir los pensamientos intrusivos. Además, los participantes bien descansados mostraron una reducción de la actividad en el hipocampo, área encargada de la recuperación de recuerdos, lo que indica una mayor capacidad para bloquear memorias no deseadas.

Estos hallazgos abren nuevas posibilidades para entender cómo el sueño afecta el control de la memoria y podrían ser clave en el desarrollo de tratamientos para trastornos como la ansiedad, la depresión y el estrés postraumático.

Nuevas esperanzas para el tratamiento de la salud mental

Con millones de personas alrededor del mundo enfrentando problemas de sueño y condiciones de salud mental, los expertos consideran que este estudio podría cambiar la manera en que se abordan ambos temas. “El fracaso en el control de recuerdos podría explicar el vínculo entre la pérdida de sueño y la desregulación emocional”, afirmó Marcus Harrington, autor principal del estudio.

Scott Cairney, coautor de la investigación, señaló que comprender el impacto del sueño en el control de la memoria podría dar lugar a terapias más precisas y efectivas. “Podríamos enfocarnos en tratamientos que mejoren el sueño y, como resultado, fortalezcan la capacidad del cerebro para manejar recuerdos y emociones”, comentó.

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La investigación también subraya la importancia de adoptar hábitos saludables de sueño como una medida preventiva para mejorar el bienestar mental. En este sentido, mantener un horario regular, evitar pantallas antes de dormir y practicar técnicas de relajación podría ser de gran ayuda para quienes buscan un sueño reparador y una mejor salud emocional.