Descubre cuándo y por qué razón los anillos de Saturno ‘desaparecerán’ los anillos

MÉXICO.- Los anillos de Saturno son estructuras circulares compuestas principalmente por hielo, polvo y roca, que rodean el planeta.

Estos están divididos en secciones principales como los anillos A, B, y C. Sin embargo, una de las más grandes dudas en el imaginario colectivo es si estos anillos pueden desaparecer.

¿Qué son los anillos de Saturno?

Tal como se mencionó, los anillos están compuestos por distintos elementos como hielo, polvo o rocas; además, se cree que podrían ser restos de una luna destruida o material sobrante de la formación del planeta.

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¿Por qué están desapareciendo los anillos de Saturno?

No obstante, a partir de marzo, el planeta captará la atención de los expertos, ya que sus anillos podrían desaparecer de nuestra vista por un tiempo, informa el Instituto Smithsonian (organización educativa de Estados Unidos que lleva a cabo investigaciones científicas e históricas y gestiona museos locales).

¿Por qué desaparecerán los anillos?

En realidad, este año los anillos de Saturno dejarán de ser visibles desde la Tierra durante unos meses. Según el Smithsonian, en 2025 los observadores dejarán de verlos en marzo. Los anillos volverán a “aparecer” gradualmente antes de “desaparecer” nuevamente de nuestra vista en noviembre.

La organización estadounidense lo indica, la explicación detrás de este fenómeno está ligada a la alineación planetaria y al hecho de que los “anillos de Saturno” son tan finos que parecen desaparecer cuando se ven de perfil.

“Y a medida que la Tierra y Saturno viajan alrededor del Sol en sus respectivas trayectorias orbitales, nuestro planeta alcanza este particular punto de vista como un reloj”, prosigue Smithsonian.

Este evento ocurre aproximadamente cada 13 o 16 años, y la última vez que se registró fue en 2009. En unos meses, sin embargo, volverán a ser visibles desde la Tierra.

Es decir, nuestra vista de Saturno alterna entre la parte superior de sus anillos cuando está inclinado hacia nosotros y la parte inferior cuando está inclinado en dirección opuesta”, detalla la fuente.

Como resultado, quienes observan el planeta desde la Tierra tienen una “vista especial sin anillos identificables”, especialmente cuando nuestro planeta pasa por el “plano de anillos” de Saturno, es decir, esencialmente, “cualquier área del espacio que esté alineada con el borde de sus anillos”, refuerza el Smithsonian.

Asimismo, tal como recupera National Geographic, en su artículo, el Smithsonian no descarta la posibilidad de una “desaparición” total de los anillos de Saturno en el futuro.

“En una escala de tiempo cósmica mayor, las bandas de hielo y roca del planeta podrían desaparecer, según estudios”.

Esto se debe a que investigaciones recientes han reevaluado los datos .

Esta información sugiere que los anillos son “mucho más jóvenes de lo que se pensaba: podrían haberse materializado en tan solo los últimos 400 millones de años”, señala el Smithsonian.

Los astrónomos consideran que puede haber pasado ya la mitad de la existencia de los anillos de Saturno; y que, en comparación con los 4,500 millones de años en su historia, este evento de sus anillos los hace jóvenes. Por lo que existe la posibilidad de que desaparezcan dentro de unos 15 a 400 millones de años.