Homo erectus y su sorprendente capacidad de adaptación hace más de un millón de años

Un equipo de investigadores ha resuelto una de las grandes incógnitas sobre la historia de la humanidad: hace más de un millón de años, mucho antes de que nuestra especie, el Homo sapiens, apareciera, los primeros humanos lograron adaptarse a condiciones climáticas extremas similares a las de un desierto. Este estudio fue publicado recientemente en la revista Nature Communications Earth and Environment y cambia radicalmente nuestra comprensión sobre los antiguos antepasados humanos.

Un cambio en nuestra percepción de Homo erectus

El estudio, liderado por un grupo internacional de investigadores y llevado a cabo en la Garganta de Olduvai, en Tanzania, revela que el Homo erectus, conocido como el primer homínido con proporciones corporales similares a las nuestras, poseía una capacidad de adaptación mucho mayor de lo que se pensaba.

Estos hallazgos cambian nuestra comprensión de lo que Homo erectus era capaz de hacer,” afirmó el Dr. Jed Kaplan, coautor de la investigación y profesor de la Universidad de Calgary.

Antes de este descubrimiento, se creía que únicamente el Homo sapiens tenía la habilidad de adaptarse a ambientes tan extremos. Sin embargo, los datos arqueológicos muestran que Homo erectus no solo sobrevivió en entornos áridos y calurosos, sino que también aprovechó los recursos locales de manera estratégica.

Lo Curioso | Noticias de México | EL IMPARCIAL

¿Cómo fue la convivencia entre Homo sapiens y neandertales? Encuentros, rivalidades y huellas en nuestro ADN

Un sitio clave para la investigación

La Garganta de Olduvai, un sitio declarado Patrimonio Mundial por la UNESCO, fue el escenario principal del estudio. Según el Dr. Julio Mercader, otro de los autores del trabajo, las evidencias indican que Homo erectus regresaba repetidamente a ciertos puntos del paisaje.

No era un campamento de una sola vez. La acumulación de restos arqueológicos y fósiles nos muestra que esta especie utilizaba un lugar específico en el paisaje para cumplir sus actividades,” señaló Mercader.

Entre las habilidades destacadas de Homo erectus, se encuentra el uso avanzado de herramientas de piedra y la capacidad de identificar lugares con acceso constante a agua dulce, un recurso vital en condiciones extremas.

El estudio también sugiere que esta notable adaptabilidad permitió que Homo erectus se expandiera desde las regiones áridas de África hacia Eurasia. La simulación de paisajes realizada por el equipo de Kaplan reconstruyó las condiciones climáticas de la época, revelando periodos de calor y sequía intensos en los que los homínidos lograron prosperar. Además, el hallazgo reafirma que Homo erectus no solo sobrevivió en desiertos y selvas, sino que probablemente cruzó estrechos oceánicos utilizando embarcaciones primitivas para llegar a diferentes islas.

Te puede interesar: Red de túneles subterráneos de los Incas descubierta bajo Cusco

Aunque todavía quedan muchas preguntas por responder sobre esta especie, como si poseían un lenguaje, estos descubrimientos arrojan luz sobre la historia de la humanidad.

Este trabajo contribuye a una mejor comprensión de nuestro planeta y del papel de los humanos en él,” concluyó Kaplan.

Con información de The Independent.