¿Adiós a los implantes? Científicos cultivan dientes en laboratorio

En un futuro no muy lejano, las dentaduras postizas y los implantes podrían quedar en el pasado gracias a los avances en la regeneración dental. Científicos han demostrado que es posible cultivar dientes en laboratorio a partir de células extraídas de las muelas del juicio combinadas con células de dientes de cerdo. Estos dientes cultivados podrían implantarse en la encía del paciente y completar su crecimiento de manera natural, ofreciendo una solución más cómoda y biológicamente compatible que los métodos actuales.

Un avance científico con impacto en la odontología

La investigación, liderada por la profesora Pamela Yelick de la Universidad de Tufts en Boston, ha demostrado que en menos de cuatro meses se pueden desarrollar dientes humanos en cerdos mediante bioingeniería. La idea es que, en el futuro, este proceso pueda realizarse exclusivamente con células humanas, permitiendo la regeneración dental personalizada.

Estoy 100% convencida de que la regeneración de dientes humanos es posible”, afirmó Yelick en la conferencia anual de la Asociación Americana para el Avance de la Ciencia (AAAS).

Creo que podremos lograrlo en mi vida, y tengo más de 60 años”.

El estudio, publicado en la revista Stem Cells Translational Medicine, abre la puerta a una revolución en la odontología. Este nuevo enfoque podría ofrecer una alternativa biológicamente funcional y duradera.

¿Cómo funciona la regeneración dental?

El proceso comienza con la extracción de células de las muelas del juicio, que se expanden en laboratorio hasta obtener millones de ellas. Luego, estas células se colocan en andamios biodegradables que favorecen la formación de tejido dental. Lo más impresionante es que, incluso después de ser congeladas y reimplantadas, las células recuerdan su función y continúan desarrollándose.

El resultado es un diente completamente funcional, con nervios y vasos sanguíneos, lo que lo hace más natural y cómodo que un implante. Además, su adaptación a la mordida y su resistencia a enfermedades como la caries o la periodontitis podrían representar un gran avance en la salud bucal.

Hacia la comercialización de dientes regenerados

Para hacer realidad esta innovación, la profesora Yelick ha fundado Regendodent, una empresa con sede en Boston dedicada a la regeneración dental. Su primer producto, RegendoGEL, es una pulpa dental natural que puede ser implantada en endodoncias para prolongar la vida útil de los tratamientos. Sin embargo, aún no ha sido aprobado por la FDA para su comercialización en Estados Unidos.

A futuro, el equipo de Yelick busca desarrollar raíces dentales que permitan la colocación de coronas perfectamente adaptadas a la mordida del paciente. “Estamos pensando en grande”, concluyó la científica, quien confía en que los dientes cultivados en laboratorio podrían ser una realidad en las próximas dos décadas.

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Si este avance sigue su curso, podría cambiar radicalmente la forma en que se tratan las pérdidas dentales, ofreciendo a millones de personas la posibilidad de recuperar sus dientes de manera completamente natural.

Con información de The Telegraph.