El Parkinson afectará a más 25 millones de personas en el mundo en 2050

CIUDAD DE MÉXICO.- La Enfermedad de Parkinson afecta a casi 10 millones de personas en el mundo y cada año se diagnostican alrededor de 90 mil nuevos casos, según la Parkinson’s Foundation. Esta afección neurodegenerativa, la segunda más común después del Alzheimer, representa un desafío creciente para la salud pública global en las próximas décadas.

Un estudio publicado en la revista médica BMJ estima que para el año 2050 el número de personas con Parkinson aumentará a 25,2 millones, lo que significa un incremento del 112 % en comparación con 2021. Este crecimiento estará impulsado principalmente por el envejecimiento poblacional, lo que traerá consigo serias implicaciones para los sistemas de salud y las comunidades en todo el mundo.

Además, la investigación revela que la prevalencia global de esta enfermedad alcanzará los 267 casos por cada 100 mil habitantes en 2050, lo que representa un aumento del 76 % con respecto a 2021. Sin embargo, el impacto del Parkinson no será igual en todas las regiones, ya que existirán notables diferencias geográficas y demográficas.

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Factores que impulsan el aumento de casos

El envejecimiento poblacional es el principal factor que explica el incremento proyectado en los casos de Parkinson. Se estima que la proporción de personas mayores de 65 años en el mundo pasará del 9,3 % en 2021 al 16,9 % en 2050. Particularmente, el grupo de 80 años o más experimentará el mayor crecimiento, con un aumento del 196 % en los casos de Parkinson.

Otros elementos también juegan un papel importante en la prevalencia de la enfermedad. Factores ambientales, como la exposición a pesticidas y contaminantes industriales, así como cambios en el estilo de vida, incluyendo la inactividad física y el consumo de alimentos ultraprocesados, han sido relacionados con un mayor riesgo de desarrollar Parkinson. Estudios epidemiológicos han mostrado que el aumento de enfermedades metabólicas, como la diabetes tipo 2, también podría contribuir al crecimiento de los casos.

El informe de BMJ también proyecta que Asia Oriental será la región más afectada, con una prevalencia de 821 casos por cada 100 mil habitantes. En tanto, África Subsahariana experimentará el mayor aumento relativo, con un crecimiento del 292 % en el número de casos entre 2021 y 2050.

Desafíos y estrategias para el futuro

Las desigualdades socioeconómicas jugarán un papel crucial en la carga de la enfermedad. Los países con ingresos medios serán los más afectados, con un aumento del 144 % en la prevalencia total. Mientras tanto, las naciones con menores recursos enfrentarán un crecimiento significativo en el número de casos, pero con limitaciones en el acceso a tratamientos y atención especializada.

Aunque aún no existe una cura para el Parkinson, los avances en terapias génicas y de reemplazo celular podrían ofrecer esperanzas en el futuro. La inversión en investigación y el desarrollo de estrategias de prevención serán claves para reducir el impacto de la enfermedad. Expertos sugieren que fomentar el ejercicio y mejorar los hábitos de vida podría contribuir a disminuir la prevalencia de esta afección.

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Las proyecciones de la enfermedad de Parkinson subrayan la urgencia de preparar los sistemas de salud para atender a una población envejecida y con necesidades médicas específicas. Las estrategias de prevención y el acceso equitativo a tratamientos innovadores serán fundamentales para afrontar el desafío que esta enfermedad representa en las próximas décadas.