El bienestar emocional en pareja puede reducir el estrés, según estudio

CIUDAD DE MÉXICO.- Psychoneuroendocrinology encontró que el estado de ánimo de una persona puede influir directamente en los niveles de estrés de su pareja. La investigación, realizada en Alemania y Canadá, analizó los datos de 321 parejas y reveló que cuando uno de los miembros de la pareja se sentía más feliz de lo habitual, su pareja experimentaba una disminución en los niveles de cortisol, la hormona del estrés.

El hallazgo es especialmente relevante en adultos mayores que reportan altos niveles de satisfacción en su relación. En este grupo, el impacto positivo del buen ánimo de su pareja fue aún más evidente, lo que sugiere que las relaciones largas y comprometidas pueden ofrecer un refugio emocional frente al estrés diario.

Curiosamente, el efecto contrario no fue observado. Es decir, un mal estado de ánimo en una persona no parecía aumentar los niveles de cortisol en su pareja, lo que indica que el bienestar emocional podría ser más contagioso que el malestar.

La resiliencia en relaciones duraderas

Los participantes del estudio tenían entre 56 y 87 años, con un promedio de 43.97 años de relación. Esto refuerza la idea de que las parejas de largo plazo desarrollan mecanismos de apoyo mutuo para protegerse de los efectos negativos del estrés y la ansiedad.

Tomiko Yoneda, autora principal del estudio y profesora asistente de psicología en la Universidad de California en Davis, explicó que las relaciones consolidadas pueden actuar como una barrera protectora contra los efectos emocionales del envejecimiento. A medida que las personas envejecen, la regulación del estado de ánimo se vuelve más desafiante y los niveles de cortisol pueden permanecer elevados por más tiempo después de un evento estresante.

Factores como el dolor crónico, la movilidad reducida y el aislamiento social pueden afectar el bienestar emocional de los adultos mayores. Sin embargo, tener una pareja con una actitud positiva puede ayudar a contrarrestar estos desafíos.

El impacto de la felicidad en la salud

Estos resultados resaltan la importancia de fomentar un ambiente positivo dentro de la pareja. Yoneda señala que mantener emociones positivas con la pareja puede servir como un recurso social clave para mejorar la calidad de vida en la vejez.

Esta no es la primera vez que la ciencia sugiere que la felicidad en pareja tiene beneficios para la salud. Un estudio de 2016 encontró que las personas con cónyuges felices reportaban una mejor salud con el tiempo, incluso si no se consideraban particularmente felices ellas mismas. Asimismo, una investigación de Harvard que se ha extendido por 85 años concluyó que los matrimonios felices son clave para una vida larga y saludable.

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Los hallazgos subrayan que cultivar la felicidad en una relación no solo mejora la convivencia, sino que también puede ser un factor determinante en el bienestar y la longevidad.