Del azul al verde: La evolución del color de San Patricio
En las representaciones medievales, como los manuscritos iluminados o las primeras iconografías cristianas, el santo aparecía con vestiduras de otro color.
MÉXICO.- El pasado 17 de marzo se conmemoró el Día de San Patricio, el venerado santo patrón de Irlanda, cuyo emblema distintivo es el verde, un color que ha llegado a encarnar la esencia misma de la festividad. Sin embargo, sus orígenes cuentan con una versión diferente.
El cambio de color asociado a su figura no solo refleja una transformación en la cultura irlandesa, sino también cómo los símbolos se adaptan a las necesidades sociales, políticas y espirituales de cada época.
No era verde, era azul.
En las representaciones medievales, como los manuscritos iluminados o las primeras iconografías cristianas, el santo aparecía con vestiduras de este color, que en la Edad Media simbolizaba realeza, divinidad y autoridad espiritual
. Este “azul de San Patricio” también se reflejó en emblemas irlandeses tempranos, como el estandarte de la Orden de San Patricio fundada en 1783 por los británicos, y en escudos heráldicos que representaban a Irlanda bajo influencia anglo-normanda. Sin embargo, este tono estaba más ligado a las élites y al poder eclesiástico que al pueblo común.
La transición del azul al verde no fue abrupta, sino un proceso gradual impulsado por factores culturales y políticos. El verde comenzó a ganar terreno gracias a la exuberante vegetación de Irlanda, que inspiró el apodo “La Isla Esmeralda”, y a su resonancia en la mitología celta, donde representaba la naturaleza, la fertilidad y la renovación. El trébol, usado por San Patricio para ilustrar la Trinidad, reforzó esta asociación, al ser un símbolo accesible y terrenal que contrastaba con la distante majestuosidad del azul.
A partir del siglo XVIII, el verde adquirió un significado más profundo. La creación del “Order of St. Patrick” en 1783, aunque inicialmente vinculada al azul, adoptó gradualmente tonos verdes en sus ceremonias, reflejando un cambio en la percepción pública. Sin embargo, el verdadero giro llegó con el auge del nacionalismo irlandés en el siglo XIX.
El verde se convirtió en un emblema de resistencia contra el dominio británico —cuyo rojo dominaba los uniformes y banderas—, especialmente tras la adopción de la tricolor verde, blanca y naranja como bandera nacional en 1848. Este contexto político ayudó a desplazar al azul, percibido como un color de la aristocracia y la corona, en favor de uno que representaba al pueblo y su lucha por la identidad.
El verde reina en las celebraciones.
Hoy, el verde reina en las celebraciones del 17 de marzo, desde los desfiles de Dublín hasta el teñido del río Chicago. Su dominio se consolidó en el siglo XX gracias a la diáspora irlandesa, particularmente en Estados Unidos, donde el Día de San Patricio se transformó en una fiesta de orgullo étnico. El verde, asociado también a la suerte por la influencia del trébol, trascendió su origen irlandés para convertirse en un símbolo global de festividad y prosperidad.
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