Esta ‘prueba del triángulo’ detectó signos tempranos de Alzheimer 12 años antes del diagnóstico

CIUDAD DE MÉXICO.- Los ojos podrían ser una ventana no solo al alma, sino también a la salud cognitiva. Una reciente investigación publicada en la revista Neurology sugiere que un simple examen de visión podría detectar el Alzheimer hasta 12 años antes del diagnóstico clínico.

El estudio involucró a más de 8,000 adultos sanos, de los cuales 537 desarrollaron demencia con el tiempo. A los participantes se les pidió que realizaran una prueba de sensibilidad visual, en la que debían presionar un botón al detectar un triángulo emergiendo de un campo de puntos en movimiento. Los resultados mostraron que aquellos que posteriormente desarrollaron demencia obtuvieron puntuaciones significativamente más bajas que quienes mantuvieron una buena salud cognitiva.

Estos hallazgos refuerzan la idea de que las primeras señales del Alzheimer podrían manifestarse en la visión, incluso antes de que aparezcan los problemas de memoria característicos de la enfermedad.

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Relación entre visión y deterioro cognitivo

Los investigadores explican que los problemas visuales podrían ser una de las primeras pistas sobre el deterioro cognitivo. Esto se debe a que las placas de amiloide tóxicas, asociadas con el Alzheimer, podrían afectar primero las zonas del cerebro relacionadas con la visión, antes de extenderse a las regiones encargadas de la memoria.

Entre las alteraciones visuales que podrían alertar sobre la enfermedad está la dificultad para distinguir colores como el azul y el verde, así como problemas en el control del movimiento ocular. Las personas con demencia también pueden parecer desorientadas, ya que no mueven sus ojos de manera intencional para analizar su entorno.

Además, se ha observado que quienes padecen Alzheimer pueden tener dificultades para reconocer rostros nuevos, debido a que no escanean el rostro de la manera habitual: de los ojos a la nariz y luego a la boca.

Estímulos visuales y prevención del Alzheimer

Estudios previos han indicado que los movimientos oculares juegan un papel importante en la memoria. Los expertos sugieren que actividades como leer o ver televisión podrían reducir el riesgo de desarrollar demencia, ya que estimulan el cerebro y fomentan la actividad cognitiva.

Sin embargo, también se considera que el nivel educativo podría influir en estos resultados, ya que las personas con mayor escolaridad suelen mantener una mayor actividad mental. Otra investigación reciente ha encontrado que el bilingüe puede retrasar la aparición de la demencia, posiblemente debido a un mecanismo similar de estimulación cerebral.

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Estos descubrimientos abren la puerta a nuevas estrategias de detección temprana del Alzheimer y podrían contribuir al desarrollo de pruebas visuales que ayuden a identificar la enfermedad antes de que los síntomas se hagan evidentes.