Por estas razones, es importante modificar la rutina diaria conforme pasan los años

CIUDAD DE MÉXICO.- Incorporar experiencias nuevas en la vida diaria podría traer beneficios significativos para la memoria, el estado de ánimo y el bienestar general, según un estudio de la Universidad de Toronto. La investigación destaca la importancia de la “diversidad experiencial” para mantener la salud mental, especialmente en adultos mayores, quienes son más propensos al deterioro cognitivo y enfermedades como el Alzheimer.

Según la Mayo Clinic, el Alzheimer es la principal causa de demencia y provoca un deterioro progresivo en la memoria, el pensamiento y el comportamiento. En este contexto, el estudio liderado por Melissa E. Meade y publicado en Scientific Reports resalta la importancia de incluir estímulos novedosos en la rutina para reducir factores de riesgo como el aislamiento y la falta de actividades estimulantes.

Morgan Barense, uno de los investigadores, explicó que incluso pequeñas acciones, como llevar flores a un ser querido, pueden impactar positivamente en su bienestar. Esto sugiere que la clave no está en cambios drásticos, sino en integrar elementos novedosos en la vida cotidiana.

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Un experimento en tiempos de confinamiento

Para el estudio, los investigadores trabajaron con 18 adultos mayores saludables, con una edad promedio de 71 años, durante el confinamiento por la pandemia en el verano de 2020. Los participantes fueron incentivados a realizar actividades nuevas cada día y a registrar sus emociones y experiencias en una aplicación especializada en memoria y percepción del tiempo.

Los resultados mostraron que quienes participaron en estas experiencias novedosas reportaron una mejor memoria, emociones más positivas y menor aburrimiento. Además, expresaron que el tiempo parecía pasar más rápido, en comparación con aquellos que mantuvieron una rutina monótona.

Aunque el estudio se realizó con un grupo pequeño, los investigadores analizaron 670 eventos distintos, encontrando una relación clara entre la diversidad de experiencias y el bienestar emocional y cognitivo. Estos hallazgos refuerzan la idea de que pequeños cambios en la vida diaria pueden ser clave para la salud mental a largo plazo.

Estimulación del cerebro y sus efectos positivos

El estudio también profundiza en cómo las nuevas experiencias afectan al cerebro. Se ha demostrado que la diversidad en la ubicación física y en las actividades estimula el hipocampo, una región clave en la memoria y el aprendizaje. Esta activación también influye en el cuerpo estriado, una zona cerebral relacionada con la motivación y la percepción de recompensas.

Barense enfatizó que no es necesario realizar grandes viajes o cambios radicales para obtener estos beneficios. Algo tan simple como variar la ruta en un paseo diario o probar una nueva actividad puede contribuir a mantener el cerebro activo y saludable.

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Estos hallazgos sugieren que fomentar experiencias nuevas y variadas en la vida de los adultos mayores podría ser una estrategia efectiva para prevenir el deterioro cognitivo. Además, refuerzan la importancia del acompañamiento y el apoyo familiar en la búsqueda de un envejecimiento saludable y pleno.