¿Podría “Severance” convertirse en realidad? Médicos cerebrales revelan la verdad

CIUDAD DE MÉXICO.- La serie Severance de Apple TV ha capturado la imaginación del público con su concepto de separar los recuerdos del trabajo y la vida personal de manera quirúrgica. En la trama, los empleados de Lumon Industries se someten a un procedimiento experimental que divide su conciencia en dos: un “innie” que solo existe en el trabajo, y un “outie” que solo vive fuera de él. Si bien esta idea parece sacada directamente de la ciencia ficción, algunos expertos en neurología consideran que no es completamente imposible que algo similar ocurra en el futuro.

Según el Dr. Vijay Agarwal, neurocirujano y consultor de la serie, las tecnologías actuales nos acercan cada vez más a la posibilidad de manipular la memoria de maneras sorprendentes. “No creo que estemos tan lejos de que sucedan cosas como estas”, declaró Agarwal a Science American. Aunque la memoria humana está distribuida a través de redes neuronales y no se puede apagar una parte de la vida sin afectar otras, los avances en neurociencia podrían permitirnos controlar los recuerdos de formas que hoy parecen inalcanzables.

La realidad de dividir la memoria: ¿es posible?

El Dr. Bing, neurólogo de la Clínica Mayo, explica que, a pesar de la fascinación por la idea de “separar recuerdos”, la ciencia actual aún no permite hacerlo de la forma en que Severance lo presenta. Según Bing, las memorias están distribuidas por todo el cerebro, y no es posible simplemente “apagar” una parte de la vida sin afectar otras. Sin embargo, algunos elementos de la trama, como la idea de recuerdos que no se pueden acceder conscientemente, ya tienen paralelo en nuestra propia vida.

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Por ejemplo, la amnesia infantil, ese fenómeno que nos impide recordar los primeros años de vida, es una forma de “olvido” que, según algunos expertos, podría dar pistas sobre cómo dividir o modular ciertos recuerdos. El Dr. Steve Ramirez, profesor asociado de ciencias psicológicas y cerebrales en la Universidad de Boston, explica que, aunque no podemos acceder a ciertos recuerdos, siguen influyendo en nuestra identidad y comportamientos, algo que se asemeja a la separación de identidades en la serie.

El futuro de la tecnología en el cerebro: avances y dilemas éticos

Si bien la idea de implantar un chip para modificar recuerdos como en Severance parece un concepto futurista, ya existen tecnologías en desarrollo que alteran la actividad cerebral. Implantes cerebrales para tratar condiciones como la parálisis, el trastorno obsesivo-compulsivo y la depresión grave ya están siendo utilizados con éxito en varios centros médicos. La estimulación cerebral profunda, por ejemplo, se emplea para tratar trastornos neurológicos y emocionales, lo que muestra que los avances en neurotecnología están cambiando rápidamente la medicina.

Uno de los ejemplos más conocidos es Neuralink, la empresa de Elon Musk, que trabaja en chips cerebrales para ayudar a personas con discapacidades severas a controlar dispositivos electrónicos mediante el pensamiento. Sin embargo, modificar recuerdos o la conciencia de forma deliberada representa un desafío mucho mayor, y uno que conlleva importantes implicaciones éticas. “La memoria no solo guarda información, está profundamente ligada a nuestro sentido de identidad”, reflexiona el Dr. Bing, cuestionando si, al separar los recuerdos del trabajo y la vida personal, se perdería la integridad de nuestra identidad.

Impactos en la identidad y la salud mental

La división de recuerdos, como se ve en Severance, plantea preguntas sobre cómo los cambios en la memoria afectarían nuestra personalidad y relaciones. La pérdida de memoria, como en el caso del Alzheimer, puede cambiar radicalmente la forma en que una persona se comporta y cómo interactúa con el mundo. Del mismo modo, una condición neurológica que afecte el hipocampo, como en los personajes de la serie, podría hacer que una persona quede atrapada en el presente, sin recuerdos de su pasado.

El impacto de estos cambios no solo sería neurobiológico, sino también profundamente emocional. La memoria está vinculada a nuestras emociones y a nuestra comprensión de nosotros mismos. Si se llegara a dividir nuestra conciencia de una forma como la mostrada en Severance, las consecuencias sobre la identidad y el bienestar mental serían significativas. “¿Sería posible mantener una identidad completa si no recordamos quiénes somos fuera del trabajo?”, se pregunta el Dr. Bing.

¿Un futuro dividido?

Aunque la idea de separar la memoria del trabajo y la vida personal como en Severance no es posible hoy en día, los avances en neurociencia podrían acercarnos a este tipo de tecnologías en el futuro. Las investigaciones en memoria y neurotecnología siguen avanzando, y los expertos como Agarwal y Ramirez están convencidos de que, en un futuro no tan lejano, podremos desarrollar herramientas que permitan modificar o incluso “apagar” ciertos recuerdos. Sin embargo, esto no estará exento de retos éticos y emocionales, que deberán ser cuidadosamente considerados a medida que estas tecnologías avanzan.

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El concepto de separar las identidades laborales y personales nos lleva a reflexionar sobre la naturaleza de la memoria y cómo esta configura nuestro ser. Si bien la ciencia ficción puede inspirar soluciones tecnológicas, también nos recuerda los complejos dilemas sobre lo que significa ser humano y qué tan lejos estamos dispuestos a llegar para modificar nuestra conciencia.