Registro fósil demuestra que las hormigas conquistaron la Tierra hace 113 millones de años

ESTADOS UNIDOS.-Un equipo de investigadores de la Universidad de Sao Paulo (USP) ha hallado en el noreste de Brasil la hormiga fósil más antigua conocida, con 113 millones de años. Este ejemplar, perteneciente a la extinta subfamilia Haidomyrmecinae, conocida como “hormiga del infierno”, redefine lo que sabemos sobre la evolución de estos insectos. El estudio fue publicado en la revista Current Biology.

El fósil, encontrado en piedra caliza de la Formación Crato, destaca por su excelente conservación. A diferencia de otros fósiles de hormigas preservados en ámbar de Francia o Birmania, este se analizó con microtomografía computarizada, revelando detalles sorprendente.

Características de la hormiga infierno.

La hormiga presenta mandíbulas en forma de guadaña que se extendían paralelas a la cabeza y una proyección facial única, sugiriendo estrategias de caza sofisticadas para el Cretácico.

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Las hormigas que cambian de cuerpo y engañan a la biología

“Este es el registro fósil de hormiga más antiguo hasta ahora, y muestra que estas especies ya eran altamente especializadas”, explicó Anderson Lepeco, del Museo de Zoología de la USP.

El descubrimiento confirma que las hormigas estaban ampliamente distribuidas y diversificadas en sus primeras etapas, cruzando masas continentales durante el Cretácico.

El hallazgo, fruto de revisar colecciones fósiles en el Museo de Zoología de la USP, resalta la importancia de estudiar archivos paleontológicos. “Este fósil pone en valor la riqueza de la paleontología brasileña y su fauna de insectos”, añadió Lepeco.

Este descubrimiento no solo fascina por su antigüedad, sino porque desafía nuestra comprensión de cómo las hormigas conquistaron el mundo prehistórico.