¿Por qué utilizamos la flor de Noche Buena para decorar en Navidad?

CIUDAD DE MÉXICO.- La elección de la flor de Nochebuena como adorno principal durante la temporada navideña va más allá de su mera belleza. Esta tradición arraigada tiene sus fundamentos en la rica historia cultural de México y en la profunda simbología que esta planta lleva consigo.

Orígenes en México y Centroamérica:

La Nochebuena, también conocida como Poinsettia, tiene sus raíces en México y América Central. Su producción se destaca en estados del sureste mexicano como Guerrero, Oaxaca y Chiapas. Desde la época de los aztecas, la Nochebuena era conocida como "Cuetlaxochitl", que significa 'flor de pétalos resistentes como cuero'.

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Para los mexicas, la Nochebuena representaba "nueva vida" y se utilizaba en rituales para honrar a los muertos en las batallas. Su simbolismo de pureza también estaba arraigado en la cultura azteca, donde la flor era considerada un elemento sagrado.

Con la llegada de la colonización y la evangelización, la Nochebuena adquirió nuevos significados. Los evangelizadores la utilizaban para decorar sus altares durante la época navideña, llamándola "Flor de Pascua". Esta elección se basaba en el hecho de que la Nochebuena alcanza su máximo esplendor justo en Navidad.

Con el tiempo, la Nochebuena se ha convertido en una protagonista global de la temporada decembrina. Su presencia en árboles de Navidad, guirnaldas y decoraciones navideñas ha trascendido fronteras. En Estados Unidos y países de Europa, la flor es conocida como "Poinsettia", en honor a Joel Roberts Poinsett, el primer embajador norteamericano en México, quien introdujo la planta en su país en 1825.

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La persistencia de la tradición de utilizar la Nochebuena como adorno navideño se convierte en un vínculo cultural, conectando generaciones y transmitiendo el rico patrimonio de México.