Esta es la manera en la que el cambio climático afecta a la salud según estudio

Estados Unidos.- El cambio climático está afectando la salud cardiaca a nivel mundial, según un estudio reciente publicado en JAMA Cardiology.

Los fenómenos meteorológicos extremos, como temperaturas extremas, huracanes y otros eventos peligrosos, aumentan el riesgo de enfermedades cardíacas y muertes relacionadas con problemas del corazón.

Dhruv Kazi, director asociado del Centro de Investigación de Resultados del Centro Médico Beth Israel Deaconess en Boston, destacó la urgencia de tomar medidas para mitigar estos riesgos, especialmente entre las poblaciones más vulnerables.

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Durante el último siglo, la temperatura promedio ha aumentado en más de 2 grados Fahrenheit, provocando cambios en los patrones climáticos, el aumento del nivel del mar y la alteración de los ecosistemas.

Los últimos diez años han sido los más calurosos registrados. Los investigadores revisaron cerca de 500 estudios realizados entre 1970 y 2023, que analizaron la relación entre la salud cardiaca y fenómenos meteorológicos como temperaturas extremas, humo de incendios forestales, contaminación por ozono, intrusión de agua salada, huracanes, tormentas de polvo y sequías.

La salud cardíaca de adultos mayores, grupos minoritarios y personas de bajos ingresos se ve afectada de manera desproporcionada por el cambio climático.

El riesgo para la salud cardiaca puede durar meses o incluso años después del evento meteorológico inicial. Por ejemplo, el riesgo de muerte por enfermedad cardíaca se mantuvo elevado hasta un año después del huracán Sandy en 2012.

Asimismo, el humo de los incendios forestales aumenta el riesgo de paro cardíaco y otros problemas de salud, afectando a personas incluso a cientos de kilómetros del fuego.

Estudio

El estudio identificó varios mecanismos a través de los cuales el cambio climático afecta la salud del corazón. El calor extremo provoca un aumento de la frecuencia cardíaca y la presión arterial, mientras que el humo de los incendios forestales puede desencadenar una inflamación sistémica.

Además, los desastres naturales causan angustia mental y pueden interrumpir la atención médica de las personas afectadas. Kazi enfatizó la necesidad de investigar más para cuantificar con precisión estos riesgos y determinar qué poblaciones son particularmente susceptibles.

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Los investigadores también recomendaron que los pacientes tomen medidas para proteger su salud cardiaca, como desarrollar planes de contingencia para asegurarse de tener un suministro constante de medicamentos en caso de inundaciones o huracanes.

Minimizar la exposición al calor extremo y al humo de incendios forestales también es crucial para reducir el riesgo de problemas cardíacos.

Es crucial realizar más estudios detallados para cuantificar con precisión el riesgo del humo de incendios forestales y otros fenómenos meteorológicos extremos.

Además, es esencial investigar el riesgo en países más pobres, donde las personas pueden tener un riesgo aún mayor debido a la falta de recursos y atención médica.

Para más información, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU. ofrecen información sobre el cambio climático y la salud.

Fuentes:

• Centro Médico Beth Israel Deaconess, comunicado de prensa, 12 de junio de 2024
• JAMA Cardiology, publicación del 12 de junio de 2024