¿Cuál es el plan para que Viruela del Mono no se convierta en una pandemia como el COVID-19?

Los funcionarios de salud pública en África están enfrentando grandes desafíos en la lucha contra el brote de mpox, también conocida como viruela del mono, que ha sido declarado como una emergencia sanitaria internacional por la Organización Mundial de la Salud (OMS).

La experiencia con la pandemia de COVID-19 ha enseñado lecciones valiosas, especialmente sobre la necesidad de una gestión eficiente de la cadena de suministro de vacunas para evitar errores costosos.

Vacunas en Camino:

Desde que la OMS declaró la emergencia, ha habido esfuerzos para asegurar la llegada de vacunas a África, con la esperanza de que comiencen a llegar la próxima semana. Jean Kaseya, director general de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de África (Africa CDC), destacó la importancia de una gestión robusta de la cadena de suministro para garantizar que las vacunas lleguen a las personas que las necesitan.

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Historia de Desigualdad en la Distribución de Vacunas:

A pesar de que el mpox ha estado presente en África desde la década de 1970, la región no recibió vacunas en 2022, cuando la enfermedad se propagó globalmente. Un patrón similar ocurrió durante la pandemia de COVID-19, cuando África se encontró al final de la fila para recibir vacunas. Este problema se debe en parte a la falta de producción local de vacunas, ya que la mayoría de las vacunas en África son importadas.

Plan de Acción:

El Instituto Biovac de Sudáfrica está en conversaciones para transferir tecnología y fabricar vacunas contra el mpox localmente, en colaboración con la empresa danesa Bavarian Nordic A/S. Esta transferencia de tecnología podría permitir a África producir vacunas localmente, reduciendo costos sin comprometer la calidad.

El Serum Institute of India, uno de los mayores fabricantes de vacunas del mundo, también está desarrollando vacunas para mpox. Sin embargo, las vacunas son costosas, con un precio aproximado de 100 dólares por dosis, lo que puede ser prohibitivo para muchos países africanos.

Desafíos Financieros y Logísticos:

Helen Rees, fundadora del Instituto de Salud Reproductiva y VIH en Johannesburgo, advirtió sobre la necesidad de subsidios para las vacunas en países de ingresos bajos y medios. Estados Unidos ha aumentado su asistencia sanitaria de emergencia a 55 millones de dólares para apoyar la respuesta al brote. Sin embargo, la falta de pedidos garantiza que los fabricantes no produzcan en grandes cantidades sin un mercado asegurado.

Estrategias de Vacunación:

Cuando las vacunas lleguen, no habrá suficientes para una vacunación a gran escala. Los CDC de África planean priorizar a las poblaciones de alto riesgo y aquellos que puedan estar en contacto con la enfermedad a través de redes domésticas o sexuales. En la República Democrática del Congo, uno de los países más afectados, el brote ha registrado casi tres cuartas partes de los nuevos casos en África, con un número significativo de casos confirmados mediante pruebas.

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A medida que la región se prepara para recibir las vacunas, es crucial que se establezcan mecanismos eficaces para su distribución y administración. La experiencia pasada con la pandemia de COVID-19 subraya la necesidad de una planificación y ejecución adecuadas para evitar que el mpox se convierta en una crisis aún mayor.