Día del adulto mayor: claves para cuidar de las personas mayores de 60 años

Perú.- En Perú, el 40.5% de los hogares tiene al menos un adulto mayor entre sus miembros, según una encuesta del Instituto Nacional de Estadística e Informática (INEI) realizada en el segundo trimestre de 2023.

La salud mental de los adultos mayores es una preocupación creciente, ya que una cuarta parte de esta población buscó atención médica, incluida la relacionada con la salud mental, durante el mismo período.

Importancia del Cuidado de la Salud Mental en Adultos Mayores

Con el aumento de la conciencia sobre la salud mental, es crucial enfocarse en los adultos mayores, quienes a partir de los 60 años enfrentan factores que afectan su bienestar mental, como cambios biológicos, psicológicos y sociales.

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En el contexto del Día del Adulto Mayor, que se celebra cada 26 de agosto, se subraya la necesidad de estrategias específicas para mantener la salud mental en esta población.

Recomendaciones para Cuidar la Salud Mental de los Adultos Mayores

1. Fomentar la socialización: Mantener relaciones sociales activas y saludables es fundamental para prevenir problemas de salud mental, como la depresión. Participar en actividades sociales y mantenerse en contacto con amigos y familiares mejora significativamente la calidad de vida.
2. Mantener una rutina diaria: La estructura diaria que incluye ejercicio, hobbies, y socialización ayuda a reducir el estrés y promueve la estabilidad emocional y mental.
3. Asistir a chequeos médicos regulares: Es crucial realizar revisiones médicas periódicas con profesionales de la salud mental para detectar y tratar de manera temprana cualquier problema.
4. Promover la actividad física: Ejercicios como caminar, estiramientos y actividades de bajo impacto mejoran no solo la salud física, sino también la mental, al reducir el riesgo de depresión y ansiedad.
5. Estimular la mente: Actividades cognitivas como leer, resolver crucigramas o aprender nuevas habilidades ayudan a mantener la agilidad mental y pueden prevenir o ralentizar el deterioro cognitivo.

Factores de Riesgo para Trastornos Mentales en Adultos Mayores

El Dr. Eduardo Carcausto identifica varios factores de riesgo que pueden contribuir al desarrollo de trastornos mentales en adultos mayores:

• Aislamiento social: La pérdida de seres queridos o limitaciones físicas que impiden la participación social pueden llevar a la soledad, un factor de riesgo significativo para la depresión, la ansiedad y la demencia.
• Debilidad física: Condiciones como la artrosis, la diabetes y la hipertensión, junto con problemas de movilidad y dolor crónico, aumentan el riesgo de problemas de salud mental.
• Pérdida de autonomía: La dependencia de otros para realizar actividades cotidianas puede causar sentimientos de inutilidad y depresión.

Trastornos Mentales Comunes en Adultos Mayores

En el 2022, los trastornos mentales más prevalentes en adultos mayores en Perú fueron la depresión, la esquizofrenia, la demencia y la ansiedad.

Más del 20% de los adultos mayores en Perú padecen algún tipo de trastorno mental, y muchos no son diagnosticados a tiempo debido a la falta de conciencia y los prejuicios culturales.

Desafíos en la Atención de la Salud Mental en Adultos Mayores

Uno de los mayores desafíos es cambiar la percepción sobre la salud mental entre los adultos mayores, quienes crecieron en una época en que estos problemas eran un tabú.

Superar estos prejuicios es clave para fomentar un entorno en el que los adultos mayores se sientan seguros y respaldados al buscar atención para su salud mental.

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Fomentar el conocimiento y la sensibilidad hacia estos problemas puede mejorar significativamente la calidad de vida de los adultos mayores en Perú, asegurando que reciban el apoyo necesario para mantener su salud mental y bienestar general.