Tres jóvenes de EU crean un dron sin GPS que podría ser crucial para Ucrania en la guerra contra Rusia

ESTADOS UNIDOS.- Un grupo de jóvenes norteamericanos ha captado la atención de las fuerzas especiales de Estados Unidos y de Ucrania con su reciente innovación: un dron capaz de operar sin señal GPS, desarrollado en solo 24 horas.

La creación de Theseus en un hackatón

El origen de este dron innovador se remonta a un hackatón en San Francisco en febrero de 2024.

Ian Laffey, de 24 años, en pausa de su proyecto de inteligencia artificial para correos electrónicos, se unió a un grupo de ucranianos que buscaban nuevas tecnologías para el conflicto en su país.

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La colaboración resultante llevó a la creación del dron, diseñado para superar las limitaciones de los drones tradicionales que dependen del GPS.

“Diseñamos, imprimimos en 3D y construimos un dron de menos de USD 500 que calcula coordenadas GPS sin señal usando una cámara + Google Maps en 24 horas”.

—  Ian Laffey, en Febrero

“Acabamos de enviar nuestra primera unidad a un cliente real de las fuerzas armadas exactamente 6 meses después de este primer tweet”.

—  Ian Laffey, en agosto

¿Cómo funciona el dron independiente del GPS?

El dron desarrollado por el equipo de Ian Laffey utiliza una tecnología innovadora para operar sin necesidad de señal GPS. Aquí te explico cómo funciona:

1. Captura de Imágenes: El dron está equipado con una cámara que toma fotografías del terreno mientras vuela. Estas imágenes son cruciales para la navegación y la ubicación.
2. Comparación de Imágenes: Las fotos tomadas por el dron se comparan con una base de datos de imágenes previamente almacenadas. Esta base de datos contiene mapas y fotografías obtenidas de Google Maps.
3. Aprendizaje Automático: Utiliza técnicas básicas de aprendizaje automático para analizar las imágenes y determinar la posición del dron. Según Ian Laffey, “Nuestro sistema permite al dron identificar su ubicación sin la necesidad de GPS al comparar imágenes del terreno con una base de datos de mapas.”
4. Almacenamiento de Mapas: El sistema almacena una gran cantidad de mapas comprimidos en una tarjeta SD de 256 gigabytes. Laffey explicó: “Puedes almacenar una gran cantidad de mapas comprimidos en una tarjeta SD de 256 gigabytes... Podemos guardar más de 10.000 kilómetros cuadrados.”
5. Procesamiento en Tiempo Real: El dron procesa las imágenes y compara los datos en tiempo real durante el vuelo, ajustando su ruta y haciendo correcciones de navegación de manera autónoma. Laffey destaca que “la capacidad de procesar y comparar imágenes en tiempo real permite una navegación precisa incluso sin señal GPS.”
6. Costo y Adaptabilidad: Este sistema es accesible económicamente, con un costo inferior a 500 dólares, y se puede instalar en casi cualquier dron existente, facilitando su adopción. “Hemos diseñado un sistema que es económico y adaptable, permitiendo que cualquier dron pueda beneficiarse de esta tecnología,” afirma Laffey.

Este enfoque permite que el dron continúe operando eficazmente en entornos donde la señal GPS puede ser bloqueada o interferida, lo que resulta especialmente útil en situaciones de conflicto o en áreas con alta interferencia electrónica.

Un dron adaptado a las necesidades de Ucrania

Desde el inicio de la invasión rusa en 2022, Ucrania ha enfrentado desafíos significativos en el uso de drones, que suelen depender de señales GPS fácilmente bloqueadas por el enemigo.

El dron creado por Ian Laffey y su equipo ofrece una solución innovadora, permitiendo al dron operar de manera efectiva sin señal.

El dron, bajo el nombre de Theseus, ha sido diseñado teniendo en cuenta las condiciones del campo de batalla ucraniano, brindando una herramienta valiosa para la inteligencia y el ataque autónomo.

Podría ser un parteaguas para Ucrania

En paralelo, Ucrania ha desarrollado el software Eagle Eyes, que permite a los drones operar sin GPS utilizando inteligencia artificial para comparar videos en vivo con mapas de aviones de reconocimiento.

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Kurt Volker, ex embajador de EU ante la OTAN, indicó a Business Insider que esta tecnología podría ser crucial para que Ucrania gane ventaja en el conflicto, aunque su eficacia total aún está por determinarse.

La utilización de drones kamikaze, que son económicos y efectivos, ha permitido a Ucrania operar de manera más flexible y económica en el campo de batalla.

Interés del Ejército de EU en el dron

El interés del Ejército de EU en el dron no se ha hecho esperar, y un grupo de operaciones especiales ha comenzado a probar la tecnología en diversos ejercicios y experimentos.

A pesar de los desafíos técnicos, como la adaptación del sistema a diferentes altitudes y velocidades, los desarrolladores creen que estos problemas son solucionables.