¿Por qué tiembla en México?, estas son las placas tectónicas del país y su alcance

CIUDAD DE MÉXICO.- México es conocido por su alta actividad sísmica debido a su ubicación en el Cinturón de Fuego del Pacífico. Esta región es famosa por sus frecuentes movimientos tectónicos. En esta área, varias placas tectónicas interactúan, generando la fricción y energía que provocan los sismos. Es importante comprender cómo estas placas afectan a diferentes regiones del país.

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Las placas tectónicas en México

El territorio mexicano está dividido entre cinco placas tectónicas: Norteamérica, Rivera, Pacífico, Cocos y Caribe. No obstante, la actividad sísmica varía entre ellas. Según el Instituto de Geofísica de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), los sismos más fuertes ocurren en las fronteras de tres de estas placas.

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• La Placa de Cocos se subduce bajo la Placa Norteamericana a lo largo de la costa del Pacífico, desde el sur de Michoacán hasta Chiapas. Esta interacción es responsable de muchos terremotos en la región sur y centro del país, afectando especialmente a estados como Guerrero, Oaxaca y Chiapas.
• La Placa de Rivera, más pequeña, se encuentra al noroeste de la Placa de Cocos y también se subduce bajo la Placa Norteamericana. Su influencia se nota principalmente en la región occidental del estado de Jalisco, incluyendo la costa de Colima y parte del sur de Nayarit.
• La Placa de Norteamérica cubre la mayor parte del territorio mexicano, extendiéndose desde el Caribe hasta el Pacífico. Las interacciones en su borde sur, donde se encuentran con las placas de Cocos y Rivera, son cruciales para entender la actividad sísmica en el país. Los estados en estas fronteras incluyen Guerrero, Oaxaca, Chiapas, Michoacán, Colima y Jalisco.
• La Placa del Caribe ocupa una porción menor del territorio mexicano, principalmente en el sureste. Los estados más afectados son Quintana Roo, Yucatán y Campeche.
• Finalmente, la Placa del Pacífico influye en la región de la Península de Baja California.

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¿Cómo se producen los sismos?

Los sismos ocurren debido a la liberación repentina de energía acumulada en la corteza terrestre. Esta energía se acumula cuando las placas tectónicas, en constante movimiento, se deforman por fuerzas tectónicas. Con el tiempo, se genera tensión en las zonas de contacto entre las placas. Cuando esta tensión supera la resistencia de las rocas, ocurre una ruptura que produce ondas sísmicas. Estas ondas se propagan a través de la Tierra, causando la vibración del suelo que percibimos como un sismo.

En México, muchos sismos son el resultado de la subducción de la Placa de Cocos bajo la Placa Norteamericana, especialmente en la costa del Pacífico, donde se acumula gran tensión.

Sismos significativos en la historia de México

México ha experimentado varios sismos devastadores. Uno de los más recordados ocurrió el 19 de septiembre de 1985, cuando un terremoto de magnitud 8.1 devastó la Ciudad de México, provocando miles de víctimas. Otro evento significativo tuvo lugar el 7 de septiembre de 2017 en la costa de Chiapas, con una magnitud de 8.2. Además, el 19 de septiembre de 2017, exactamente 32 años después del terremoto de 1985, un sismo de magnitud 7.1 afectó nuevamente la Ciudad de México y sus alrededores.

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