Sheinbaum planea lanzar satélite, pero México no puede fabricarlos

El reciente anuncio de la presidenta Claudia Sheinbaum sobre su intención de lanzar un satélite propio ha causado revuelo, no solo por la ambición del proyecto, sino también por los desafíos que enfrenta México en esta área. Aunque el objetivo principal es reducir la brecha digital y llevar internet a las zonas más remotas del país, la realidad es que México aún no cuenta con la capacidad para fabricar sus propios satélites.

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La propuesta de Sheinbaum

Llevar internet a todo México

Sheinbaum ha incluido este proyecto en sus 100 promesas de gobierno, con la visión de que un satélite nacional pueda ofrecer conectividad a comunidades aisladas. Sin embargo, el plan carece de detalles técnicos, lo que ha generado incertidumbre. Uno de los mayores retos que enfrenta su administración es la falta de un marco legal que permita la fabricación de satélites en territorio mexicano. Este vacío legal obliga al gobierno a buscar alianzas con empresas privadas, lo que podría ralentizar el proceso.

México es un jugador importante en la industria aeroespacial, contribuyendo con componentes para satélites extranjeros como los de Starlink, la empresa de Elon Musk.

Las cámaras de combustión de los motores Raptor, por ejemplo, se fabrican en Monterrey y Chihuahua. Sin embargo, el país aún no ha desarrollado la infraestructura necesaria para producir satélites completos. Según la propia industria aeroespacial, las exportaciones del sector alcanzan los 12,000 millones de dólares al año, pero no incluyen satélites hechos en México.

Retos legales y económicos para fabricar satélites en México

Uno de los principales obstáculos para la fabricación de satélites en México es la falta de un marco jurídico que establezca las especificaciones técnicas y certificaciones necesarias. Aunque un proyecto para modificar las leyes ya ha sido aprobado por comisiones, la discusión quedó en pausa debido a la coyuntura política actual. Se espera que pronto sea retomado, dado que es una prioridad para la nueva administración.

Benjamín Najar Jr., director general de Thrusters Unlimited, una compañía de geoinformación que opera satélites de observación de la Tierra, ha señalado que un marco legal claro brindaría certidumbre a las inversiones.

El gobierno tiene la oportunidad de formar alianzas con empresas privadas y modificar las leyes para desarrollar una industria satelital en México”

—  comenta Najar

Fabricar un satélite lleva en promedio dos años y requiere una inversión cercana a los 30 millones de euros (32 millones de dólares). Según Najar, el tipo de satélite que Sheinbaum podría requerir sería uno de comunicaciones, cuya inversión total, incluido el lanzamiento, ascendería a 400 millones de dólares.

Otra opción es la creación de una constelación satelital de cinco satélites para conectividad de internet, lo cual costaría 150 millones de dólares.

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¿Por qué son importantes los satélites?

Los satélites no solo son útiles para llevar internet a comunidades apartadas. También juegan un papel crucial en la seguridad, monitoreo del cambio climático y desastres naturales como incendios o inundaciones.

Empresas como Starlink y Project Kuiper, de Jeff Bezos, han aprovechado esta tecnología para fines comerciales, y ahora, México busca seguir ese camino.

Actualmente, Starlink cuenta con una constelación de más de 5,600 satélites en órbita, y SpaceX ha lanzado un total de 5,977. Esto muestra el crecimiento exponencial de la industria satelital, que según Euroconsult, verá el lanzamiento de unos 2,800 satélites al año hasta 2032.

¿Podría México lanzar sus propios satélites?

Otro de los puntos fuertes de México es su ubicación geográfica. Según Najar, el país tiene una ventaja comparativa por su cercanía al Ecuador, lo que facilita el acceso a las órbitas espaciales.

Existen muy pocos sitios en el mundo para lanzar satélites, y la demanda va en aumento. México tiene el potencial de ser uno de esos puntos de lanzamiento si desarrolla la infraestructura adecuada”

—  explicó el director de Thrusters Unlimited

No obstante, este plan solo será viable si el gobierno logra materializar su propuesta de manera efectiva, mediante asociaciones público-privadas que garanticen los recursos necesarios para el desarrollo de puertos de lanzamiento y la industria satelital en general.

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¿Qué representa esta iniciativa?

Un desafío ambicioso para México

La iniciativa de Sheinbaum es un primer paso hacia la modernización tecnológica del país. Sin embargo, para que México pueda lanzar su propio satélite, será necesario un esfuerzo coordinado entre el gobierno, el sector privado y la creación de un marco legal adecuado.

Si se logra, no solo se cerrará la brecha digital en el país, sino que también se abrirá una nueva puerta para el desarrollo de la industria espacial mexicana.