Influenza H5N1: Bajo riesgo en México, pero en vigilancia activa

México.- El riesgo de influenza H5N1 para la salud pública en México se mantiene bajo, aunque su vigilancia es crucial debido a sus posibles efectos en la salud humana, animal y en sectores como la producción alimentaria.

Mauricio Rodríguez Álvarez, vocero del Programa Universitario de Investigación sobre Riesgos Epidemiológicos Emergentes (PUIREE) de la UNAM, enfatizó que no se trata de una situación de alarma, pero sí de monitoreo constante, ya que en 2024 se registraron importantes cambios en el comportamiento de este virus.

En México, no se han reportado casos de H5N1 en humanos o animales hasta ahora. Sin embargo, el sistema de vigilancia sanitaria trabaja en conjunto con la industria avícola para monitorear áreas donde arriban aves migratorias, principales portadoras del virus.

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UNAM llama a la vigilancia por influenza H5N1: ¿debería preocuparnos?

Este esfuerzo se sustenta en el Sistema de Vigilancia Centinela, que desde 2006 permite detectar infecciones respiratorias graves, incluyendo influenza y COVID-19.

Casos recientes en América del Norte

En los últimos meses, se han registrado casos significativos de influenza H5 en América del Norte, como:

• Una muerte en México por H5N2 en mayo de 2024.
• Brotes en Canadá y Estados Unidos con decenas de contagios en humanos y animales.
• Un cambio notable en el virus H5N1, que ahora afecta no solo a aves, sino también a mamíferos como vacas y gatos.

Rodríguez Álvarez destacó que el mayor riesgo actual es para trabajadores en contacto directo con animales infectados, sin evidencia de transmisión de persona a persona.

Cambios en el comportamiento del virus

En 2024, el H5N1 mostró una adaptación que le permitió infectar vacas lecheras, afectando la industria láctea de Estados Unidos. Esto generó nuevas regulaciones para monitorear la producción de leche y sus derivados.

En diciembre pasado, California declaró emergencia sanitaria por brotes en granjas, mientras que animales como gatos también se infectaron al consumir leche no pasteurizada.

El académico subrayó la necesidad de estar atentos a estas nuevas dinámicas, ya que podrían impactar a México debido a su cercanía con los estados fronterizos de Estados Unidos donde se han detectado brotes.

Recomendaciones sanitarias

Rodríguez Álvarez enfatizó la importancia de consumir únicamente leche pasteurizada para evitar riesgos de transmisión de H5N1 y otras enfermedades como tuberculosis o brucelosis.

Además, sugirió vacunar contra la influenza a los trabajadores de granjas, ya que la vacuna estacional podría ofrecer protección cruzada frente a diversos tipos de virus.

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Medidas preventivas y monitoreo

El académico destacó la relevancia de una vigilancia constante en humanos y animales, priorizando virus de alta patogenicidad como H5N1, H5N2 y H7N3. También recomendó a trabajadores de granjas reportar cualquier síntoma respiratorio sospechoso y extremar las medidas de higiene en el manejo de animales enfermos.

Finalmente, enfatizó la necesidad de monitorear productos lácteos y ganado provenientes de Estados Unidos, particularmente de regiones como California, Arizona y Texas, donde se han detectado brotes. Estas acciones son clave para proteger la salud pública y garantizar la seguridad alimentaria en México.