¿Quién es ‘El Barbas’? Su intento de detención desata violencia en Zitácuaro

‘El Barbas’, también conocido como William Edwin Rivera Padilla, es un líder del Cártel Jalisco Nueva Generación (CJNG), de una célula operativa de dicha organización criminal.

Rivera Padilla es considerado un objetivo prioritario por parte de las Fuerzas Armadas mexicanas. ‘El Barbas’, también conocido como ‘El Águila’, ‘El C’ o ‘El 02’, es un lugarteniente del CJNG en la región oriente del estado.

Se le acusa de estar involucrado en varios actos de violencia, como el asesinato del secretario y del director de Seguridad Pública del municipio de Ocampo, en septiembre y diciembre de 2023.

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Además, de la orden de secuestro, asesinato y desmembramiento de seis hombres en límites de municipios mexiquenses en agosto de 2024.

Intento de detención y sus consecuencias en Zitácuaro

El intento de detención de William Edwin Rivera Padilla, alias ‘El Barbas’, el 17 de enero de 2025, desató una ola de violencia en Zitácuaro, Michoacán.

Durante el operativo, se registraron enfrentamientos armados en varios puntos del municipio, lo que resultó en la muerte de tres civiles y cuatro heridos. Los habitantes reportaron bloqueos viales, quema de vehículos y tiendas de conveniencia, y balaceras.

Entre las víctimas se encuentran Mercedes, de 48 años, y su sobrina de 15, quienes fallecieron tras ser alcanzadas por balas perdidas mientras realizaban sus actividades cotidianas.

Otro de los fallecidos fue un conductor que, al cruzarse accidentalmente en el camino de un grupo armado, fue asesinado de un disparo.

La violencia se intensificó debido a rumores contradictorios sobre el destino de ‘El Barbas’, algunos reportes indicaban su muerte, mientras que otros afirmaban que había sido capturado y rescatado por un comando armado. En represalia, integrantes del CJNG coordinaron una serie de ataques en Zitácuaro y sus alrededores.

Las autoridades locales y federales han exhortado a los pobladores a no salir de sus hogares para evitar ser víctimas de los enfrentamientos y el desorden generado.

Zitácuaro se ha convertido en un territorio clave para los enfrentamientos entre el CJNG, Los Caballeros Templarios y Cárteles Unidos, quienes buscan controlar actividades ilícitas como el narcotráfico, la extorsión y el secuestro.