Cáncer infantil: ¿Por qué México tiene una de las tasas de supervivencia más bajas?

México.- En los países desarrollados, el 80% de los niños con cáncer se curan, y en el caso de las leucemias, la tasa de supervivencia supera el 90%. Sin embargo, en México, la realidad es distinta, con una probabilidad de curación cercana al 50%, muy por debajo de países como Argentina (75%) o Estados Unidos y Canadá (100%).

Aumento en la mortalidad infantil por cáncer

Datos del Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS) muestran que entre 1990 y 1994 la tasa de mortalidad por cáncer infantil era de 34 por cada millón de derechoshabientes, pero entre 1995 y 2000 aumentó a 39.5, representando un incremento del 16.2%. Algunos tipos de cáncer, como los tumores hepáticos, registraron aumentos aún más alarmantes (72,7%).

En 2004, México tenía la mayor tasa de mortalidad por leucemia en América Latina. Aunque en 2013 descendió al cuarto lugar, sigue siendo una de las naciones con peores registros de supervivencia infantil, solo superada por Ecuador.

Tijuana

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Regiones con menor supervivencia y factores genéticos.

La supervivencia infantil ante la leucemia varía dentro del país, siendo los estados del sur los más afectados. En contraste, la Ciudad de México cuenta con 16 hospitales especializados en cáncer infantil, lo que debería colocarla a la cabeza en tasas de supervivencia, aunque no es el caso.

Estudios en EU han demostrado que los hispanos tienen peores tasas de supervivencia en leucemias de células B en comparación con otros grupos étnicos, lo que sugiere una combinación de factores genéticos y ambientales que influyen en la progresión de la enfermedad.

Detección tardía: un factor clave

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Uno de los principales problemas en México es el diagnóstico tardío del cáncer infantil. Según la oncóloga Aurora Medina Medina Sansón, del Hospital Infantil de México “Federico Gómez”, el 75% de los casos se detecta en etapas avanzadas. Esto reduce la probabilidad de curación, eleva los costos del tratamiento y disminuye la calidad de vida de los pacientes.

Las razones detrás de este problema incluyen:

1. Naturaleza de la enfermedad: Diferentes tipos de cáncer tienen distintas formas de manifestarse y agresividad.
2. Factores del paciente y su entorno: Falta de conocimiento sobre los síntomas y demoras en buscar atención médica.
3. Deficiencias en el sistema de salud: Falta de infraestructura y acceso oportuno a diagnósticos especializados.

Factores ambientales y prevencion

Además de los factores genéticos, diversos estudios han señalado la influencia del entorno en el desarrollo del cáncer infantil. Se ha encontrado una asociación entre la exposición a campos electromagnéticos y el riesgo de tumores cerebrales, así como un vínculo entre el uso de celulares y tabletas con internet y el desarrollo de tumores del sistema nervioso central en niños.

Para reducir el riesgo de cáncer infantil, los especialistas recomiendan:

• Evitar el consumo de alcohol y tabaco un año antes de planear un embarazo y durante la gestación.
• No fumar frente a los niños.
• Aumentar el consumo de verduras y reducir las grasas durante el embarazo.
• Promover la lactancia materna.
• Fomentar el contacto con mascotas y evitar el uso excesivo de antibióticos.
• Disminuir la exposición a campos electromagnéticos, como cables de alta tensión.
• Limitar el uso de celulares y tabletas antes de los 16 años.