Ondas de calor en México serán más intensas, frecuentes y prolongadas, según el CICESE

México.- Las ondas de calor están modificando sus patrones geográficos y temporales debido al calentamiento global, extendiéndose a regiones donde antes no ocurrían y apareciendo en épocas inusuales del año.

Así lo señala Jorge Cortés Ramos, investigador del CICESE, quien advierte que estos eventos serán cada vez más intensos, frecuentes y prolongados.

En el centro de México, durante 2023 y 2024, se registraron episodios atípicos de calor fuera de los meses más cálidos, como abril y mayo. Sin embargo, aunque fueron prolongados, no alcanzaron los máximos históricos de temperatura.

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El Cambio en las Temperaturas en el Centro del País

Datos de la estación meteorológica de Tacubaya, que mide la temperatura cada 10 minutos, muestran un aumento temprano de temperaturas en febrero, indicando una transición acelerada hacia la primavera. No obstante, no se han superado los 30 grados en la Ciudad de México.

Los valores de referencia entre 1991 y 2020 indican:

• Temperatura máxima diaria promedio en marzo: 25.1 - 26.1°C
• Máxima mensual histórica: 30.2°C
• Máxima diaria histórica: 33.3°C

Aunque en otras partes del país el 2 de marzo se registraron temperaturas superiores a 40°C, en el centro del país los valores aún se encuentran dentro de los rangos históricos.

Definición de Ola de Calor y Su Impacto

La definición de ola de calor varía según las instituciones:

• Algunas establecen el umbral en 30°C, otras en 35°C o incluso 40°C.
• La Organización Meteorológica Mundial (OMM) define una ola de calor como un periodo prolongado de temperaturas anormalmente altas para una región.

Además, la temperatura mínima nocturna juega un papel crucial, ya que noches más cálidas impiden que el ambiente se recupere, lo que provoca que el calor diurno se intensifique y prolongue.

Eventos Históricos y Riesgos Futuros

Un evento relevante ocurrió entre el 1 y el 7 de junio de 2016, afectando principalmente el noroeste de México y Sonora, donde se registraron máximas diarias superiores a 35°C. El 4 de junio, algunas zonas de Sonora superaron los 45°C, con un récord de 49.4°C en Hermosillo, una anomalía de más de 8 grados respecto a registros previos.

Este episodio generó desastres en los sectores agropecuario, acuícola y pesquero, y estuvo acompañado del mayor número de incendios forestales registrados entre 2010 y 2022.

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El calentamiento global favorece la persistencia de ondas de calor mediante flujos anticiclónicos, que generan un calentamiento por compresión atmosférica. Según Cortés Ramos, en los próximos 50 años, eventos de esta magnitud podrían ocurrir simultáneamente en gran parte del noroeste de México, aumentando los riesgos para la población y el medio ambiente.