Accidente de tren en India: Aumenta cifra a 280 muertos y 900 heridos en uno de los peores desastres ferroviarios del país

BALASORA, La India.- Aumenta a 280 el número de víctimas mortales del trágico accidente donde dos trenes de pasajeros se descarrilaron, al este de la India, se trata de uno de los accidentes ferroviarios más mortales del país.

Después del descarrilamiento el viernes por la noche, a unos 220 kilómetros (137 millas) al suroeste de Kolkata, se desataron escenas caóticas. Los rescatistas treparon a los trenes destrozados para abrir puertas y ventanas con sopletes.

A lo largo de la noche, el número de muertos aumentó constantemente. Cerca de las vías, decenas de cuerpos yacían en el suelo, cubiertos por sábanas blancas, mientras los lugareños y los rescatistas se apresuraban para liberar a los cientos de personas atrapadas en los vagones bajo el metal retorcido y los vidrios rotos. El ejército desplegó soldados y la fuerza aérea envió helicópteros para unirse al esfuerzo de rescate.

Un fotógrafo de Associated Press vio cuerpos aún enredados en un vagón gravemente destrozado, mientras los rescatistas luchaban por recuperarlos trabajando bajo el calor opresivo con temperaturas que alcanzaban los 35 grados Celsius (96 grados Fahrenheit).

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A las 10 de la noche (del viernes) pudimos rescatar a los sobrevivientes. Después de eso, se trataba de recoger cadáveres”, dijo Sudhanshu Sarangi, director del departamento de bomberos y emergencias del estado de Odisha, a The Associated Press. “Esto es muy, muy trágico. Nunca he visto algo así en mi carrera”.

Al menos 280 cuerpos fueron recuperados durante la noche y el sábado por la mañana, dijo. Cerca de 900 personas resultaron heridas y la causa está bajo investigación.

El accidente ocurrió en un momento en que el primer ministro Narendra Modi se concentra en la modernización de la red ferroviaria de la era colonial británica en India, que se ha convertido en el país más poblado del mundo con 1.420 millones. A pesar de los esfuerzos del gobierno para mejorar la seguridad ferroviaria, cada año ocurren varios cientos de accidentes en los ferrocarriles de la India, la red de trenes más grande bajo una sola dirección en el mundo.

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Modi voló al lugar del accidente y pasó media hora examinando el esfuerzo de socorro y hablando con los oficiales de rescate. Se le vio dando instrucciones por teléfono a funcionarios en Nueva Delhi.

Más tarde visitó un hospital donde caminó preguntando a los médicos sobre el tratamiento que se daba a los heridos y habló con algunos de ellos, moviéndose de cama en cama en una sala.

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Modi dijo a los periodistas que era un momento triste y que sentía el dolor de quienes sufrieron en el accidente. Dijo que el gobierno haría todo lo posible para ayudarlos y castigar estrictamente a los responsables.

Inauguración de un tren de alta velocidad

Se suponía que Modi inauguraría el sábado un tren de alta velocidad que conecta Goa y Mumbai que está equipado con un sistema para evitar colisiones. El evento fue cancelado después del accidente del viernes. Los trenes que descarrilaron no tenían ese sistema.

Amitabh Sharma, portavoz del Ministerio de Ferrocarriles, dijo que el trabajo de rescate estaba casi terminado. Las autoridades ferroviarias comenzarán a retirar los restos para reparar la vía y reanudar las operaciones del tren, dijo.

Unas 200 de las personas gravemente heridas fueron trasladadas a hospitales especializados en otras ciudades de Odisha, dijo PK Jena, el principal funcionario administrativo del estado. Otros 200 fueron dados de alta luego de recibir atención médica y el resto estaba siendo atendido en hospitales locales, agregó. Decenas de personas también se presentaron para donar sangre.

El desafío ahora es identificar los cuerpos. Siempre que los familiares pueden aportar pruebas, los cuerpos son entregados después de las autopsias. Si no se identifica, tal vez tengamos que ir a una prueba de ADN y otros protocolos”, dijo.