La visita de Nancy Pelosi a Taiwán eleva las temperaturas, ¿cómo hay que volver a enfriarlas?

TAIWÁN.-La provocativa visita de la presidenta de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos, Nancy Pelosi, a Taiwán ha sido inoportuna desde la perspectiva del líder de China, Xi Jinping.

"Al tratar de consolidar aún más su control del poder antes del Congreso Nacional del Partido en noviembre, Xi debe demostrar que está al mando", dice Tony Walker, de la Universidad La Trobe.

La visita de Pelosi desafía la narrativa de hombre fuerte de Xi a nivel nacional en un momento en que buscará el apoyo de sus colegas en el Comité Central del Partido Comunista Chino para un tercer mandato como secretario del partido.

Por lo menos, la misión de Pelosi ilustra las limitaciones de la promesa de Xi de devolver pacíficamente a Taiwán al control del continente como parte de su política declarada de “rejuvenecimiento nacional” en una superpotencia moderna. Esto explica de alguna manera la reacción de Beijing a la visita a Taiwán de un miembro del Congreso de los EU, aunque ocupa el tercer lugar en la jerarquía detrás del presidente Joe Biden y la vicepresidenta Kamala Harris.

"Hay otros dos factores en juego. El primero es la sospecha en Beijing de que la administración Biden se está alejando de la política de larga data de Estados Unidos de “ambigüedad estratégica”, o está evitando enfrentar el problema de “qué pasaría si” si China amenazara militarmente a Taiwán", subraya Walker

Biden ha aparecido en ocasiones para sugerir que EU saldría en defensa de Taiwán en caso de una agresión china abierta. Este intercambio entre un reportero y Biden en mayo habrá preocupado a Beijing:

Periodista: Usted no quería involucrarse militarmente en el conflicto de Ucrania por razones obvias. ¿Está dispuesto a involucrarse militarmente para defender Taiwán, si se trata de eso?

Biden: Sí.

Reportero: ¿Lo harían?

Biden: Ese es el compromiso que hicimos.

Posteriormente, la Casa Blanca trató de retractarse de la declaración de Biden, como lo ha hecho en otras ocasiones cuando pareció alejarse de una política engañosa sobre Taiwán.

El episodio habrá corroído la confianza de China en el compromiso de EU con una “política de una sola China” negociada en varios comunicados y consagrada en el acuerdo de normalización de 1979. Ese acuerdo, bajo la administración Carter, extendió el pleno reconocimiento diplomático a China y cortó la normalidad de lazos con Taiwán.

Luego, el Congreso promulgó la Ley de Relaciones con Taiwán, que permitió las relaciones comerciales y culturales y autorizó el suministro de armas para reforzar las defensas de Taiwán. Este ha sido un punto delicado con Beijing.

Es casi seguro que un segundo elemento importante en la reacción de China reside en la propia exposición de Xi al tema de Taiwán como subsecretario del partido en la provincia de Fuzhou y comisario político en la reserva del Ejército Popular de Liberación durante las crisis continuas con los EU en 1995-1996. Fuzhou es la provincia más cercana a Taiwán.

En 1995, China se enfureció cuando el presidente Bill Clinton autorizó una visita a Estados Unidos de Lee Teng-hui, líder del Partido Nacionalista de Taiwán. Esto revirtió una prohibición de 15 años de visitas de líderes taiwaneses.

La elección de Lee al año siguiente en las primeras elecciones presidenciales libres de Taiwán disgustó aún más a Beijing. Esto contribuyó a las tensiones a lo largo de 1995-1996, durante el cual China realizó ejercicios militares frente a Taiwán y Estados Unidos envió buques de guerra para disuadir la agresión china.

Las tensiones entre EU y China por Taiwán han surgido esporádicamente desde entonces, pero este último estallido es probablemente el más grave dado el alto nivel político en juego para Xi. Sin embargo, ni a China ni a EU les interesa permitir una confrontación militar, aunque no se puede excluir la posibilidad de un accidente que provoque una conflagración más amplia.

Es notable que en sus ejercicios militares en Taiwán y sus alrededores, China haya tenido cuidado de evitar cruzar una línea media en el propio estrecho. El ejército chino ha realizado ejercicios aéreos y marítimos. Estos han incluido ejercicios con fuego real.

Pelosi no se ha arrepentido de las consecuencias diplomáticas que ha causado su visita. En un artículo de opinión del Washington Post publicado después de que ella aterrizara en Taiwán, criticó a Beijing por aumentar las tensiones con Taiwán. También criticó a Beijing por su “represión brutal” contra la disidencia política en Hong Kong y sus malos tratos a la minoría musulmana uigur.

El portavoz de la Casa Blanca, John Kirby, señaló las dudas de la administración sobre la visita de Pelosi. “Lo que no queremos ver es esta espiral hacia cualquier tipo de crisis o conflicto”, dijo Kirby el martes. “No hay razón para amplificar esto”. Esto es particularmente así en un momento en que EU ha estado instando a Beijing a usar su influencia con Moscú para poner fin a la guerra en Ucrania.

Hasta ahora, las amenazas de represalias chinas han implicado restricciones a algunas exportaciones taiwanesas a China, y una citación melodramática en medio de la noche del embajador de EU en Beijing, Nicholas Burns, al Ministerio de Relaciones Exteriores para recibir una reprimenda. La visita de Pelosi puede presagiar mayores tensiones en la relación entre Estados Unidos y China, pero un posible encuentro cara a cara entre Biden y Xi tendrá como objetivo bajar las temperaturas.

Desde la perspectiva de Australia, no se obtienen beneficios de las tensiones entre su garante de seguridad y el destino de un tercio de sus exportaciones. Esto se reflejó en los comentarios del primer ministro Anthony Albanese en una entrevista con CNN cuando se le preguntó si Australia defendería militarmente a Taiwán:

"Australia apoya la política de una sola China, pero también apoyamos el statu quo cuando se trata del tema de Taiwán. No va en interés de la paz y la seguridad hablar de esos temas de conflicto potencial".

Los comentarios de Albanese reflejan los del portavoz de la Casa Blanca con respecto a Taiwán, un reflejo de que a nadie le interesa que esta disputa se intensifique.

Artículo original publicado en The Conversation