Antony Blinken pospone visita a China tras incidente de supuesto “globo espía”

CIUDAD DE MÉXICO.- El secretario de Estado estadounidense, Antony Blinken, pospuso este viernes una visita a Beijing tras la detección de un presunto globo espía chino en el espacio aéreo de Estados Unidos.

La suspensión la decidió a pesar de que las autoridades chinas "lamentaron" la intrusión, según ellas "involuntaria".

Se cree que el objeto voló sobre las islas Aleutianas, frente a la costa de Alaska y a través de Canadá antes de ingresar a territorio estadounidense.

¿Para qué usan esos globos aerostáticos?

Los expertos en seguridad dicen que los globos son sólo la "punta de una revolución" en el desarrollo y uso de nuevas naves de vigilancia a gran altura, y el Reino Unido incluso invirtió millones en un proyecto para desarrollar globos espía el año pasado, reportó Sky News.

Los dispositivos son globos livianos, llenos de gas, generalmente helio, y algunos pueden estar conectados a un equipo de espionaje, como una cámara de largo alcance.

Se pueden lanzar desde tierra y se envían al aire, donde pueden alcanzar alturas de entre 60 mil pies (18 km) y 150 mil pies (45 km), por encima de las rutas de vuelo de los aviones comerciales en un área conocida como "espacio cercano". Una vez en el aire, viajan utilizando una mezcla de corrientes de aire y bolsas de aire presurizado, que pueden actuar como una forma de dirección.

Globo chino, ubicación

El portavoz del Pentágono, general Pat Ryder, dijo en una rueda de prensa que el globo se encuentra a 6 mil pies de la superficie (mil 828 metros) y que el Comando de Defensa Aeroespacial de América del Norte (NORAD, en inglés) sigue sus movimientos.

Los globos se pueden implementar para una variedad de tareas, incluida la vigilancia; seguimiento de amenazas de misiles; y como nodos para enlaces de comunicación, según Craig Singleton, miembro principal y experto en China del grupo de expertos de la Fundación para la Defensa de las Democracias, mencionó el The Wall Street Journal.

Singleton dijo que el Pentágono cambió el año pasado para aumentar los fondos para "inflables de gran altitud", en parte debido a su potencial para rastrear armas hipersónicas, que viajan muchas veces la velocidad del sonido y están siendo desarrolladas por China y Rusia.

Según el analista de defensa y seguridad, el profesor Michael Clarke, la mayor ventaja de los globos espía sobre los satélites es que pueden estudiar un área durante un tiempo más largo.

Globos usados para espionaje

El uso de globos como plataformas de espionaje se remonta a los primeros días de la Guerra Fría. Desde entonces, EU ha utilizado cientos de ellos para monitorear a sus adversarios, dijo Peter Layton, miembro del Instituto Griffith Asia en Australia y ex oficial de la Real Fuerza Aérea Australiana, indicó CNN.

El primer uso conocido de globos de reconocimiento fue por parte de los franceses durante la Batalla de Fleurus en 1794, cuando se utilizaron para espiar a las tropas austriacas y holandesas en lo que ahora es Bélgica, recordó The Washington Post.

Las cargas útiles de los globos ahora pueden pesar menos y, por lo tanto, los globos pueden ser más pequeños, más baratos y más fáciles de lanzar" que los satélites, dijo Layton.

"Los avances tecnológicos han abierto una nueva puerta para el uso de globos", dijo el año pasado un artículo en el Diario del Ejército de Liberación dirigido por militares.