Muere Ian Wilmut, “padre” de la oveja Dolly

LONDRES, Inglaterra.- Ian Wilmut, científico británico y “padre” de la oveja Dolly, el primer mamífero en ser clonado a partir de células adultas, murió a los 79 años de edad, según informó este lunes el Roslin Institute de Edimburgo.

Wilmut y su equipo crearon la técnica pionera que llevó al nacimiento de la famosa oveja Dolly el 5 de julio de 1996 y que revolucionó el campo de la clonación genética.

Bruce Whitelaw, director de la institución escocesa donde se realizó el avance, declaró que el trabajo de Wilmut “tuvo un alcance global”, y recalcó que su legado seguirá inspirando más descubrimientos de la “biología humana y animal”.

Te puede interesar: La oveja Dolly: Qué paso con el primer mamífero clonado en el mundo

Ian Wilmut padecía parkinson

En 2012, Wilmut se retiró del mundo académico, mientras que en 2018 dio a conocer que se encontraba enfermo de parkinson.

Fue un titán, (su trabajo) transformó el pensamiento científico de su tiempo. El impacto de su trabajo permanecerá durante generaciones. Fue un científico enormemente respetado, un mentor y un amigo", aseguró Peter Mathieson, director y vicerrector de la Universidad de Edimburgo.

Creación de la oveja Dolly

Dolly, cuyo nombre se debe a la cantante Dolly Parton, nació a partir de una célula de la glándula mamaria de una oveja Dorset Finn, y su existencia fue un secreto hasta principios de 1997.

Hasta ese entonces, la comunidad científica pensaba que las células adultas especializadas solo contenían información para llevar a cabo su función particular y se consideraba imposible que pudieran dar lugar a un animal completo.

Sin embargo, el equipo de Wilmut logró dar inicio a una nueva vida a partir de una de esas células adultas y a un óvulo que desarrollaron en un tubo de ensayo durante seis días, antes de transferirlos a una madre subrogada. Para obtener ese resultado, Wilmut lideró un amplio equipo con científicos de diversos campos, incluida la embriología, cirujanos, veterinarios y especialistas en ganadería.

Entre 1998 y 2000, Dolly tuvo varias crías y disfrutó de una “calidad de vida normal”, de acuerdo con el Roslin Institute. No obstante, en febrero de 2003 se le descubrieron algunos tumores en los pulmones, motivo por el que se le aplicó la eutanasia para evitarle sufrimientos.

Te puede interesar: China presenta el primer lobo ártico clonado del mundo