Universidad de Columbia cancela graduación principal tras semanas de manifestaciones

NUEVA YORK.- La Universidad de Columbia informó este lunes sobre su decisión de cancelar la ceremonia de graduación universitaria princiapal luego de semanas de protestas a favor de palestina, que se han registrado en su campus y otros de Estados Unidos, sin embargo, se dio a conocer que aún podrán celebrar en una serie de eventos más pequeñas ceremonias escolares y la próxima semana.

La decisión se toma en medio de debates en las universidades de todo el país sobre cómo abordar las graduaciones. La Universidad Emory, otro campus afectado por protestas, anunció el lunes que trasladaría su ceremonia de graduación del campus en Atlanta a un estadio suburbano. Mientras tanto, otras universidades como la Universidad de Michigan, la Universidad de Indiana y la Universidad Northeastern han llevado a cabo ceremonias con pocas interrupciones.

La cancelación de las principales ceremonias programadas para el 15 de mayo en Columbia evita que su presidente, Nemat Shafik, tenga que pronunciar un discurso de graduación en la misma área del campus, donde la policía desmanteló un campamento de protesta la semana pasada.

Al señalar que las últimas semanas han sido “increíblemente difíciles” para la comunidad, la escuela Ivy League en el Alto Manhattan dijo en su anuncio que tomó la decisión después de discutir con los estudiantes.

Nuestros estudiantes enfatizaron que estas celebraciones escolares de menor escala son más significativas para ellos y sus familias”, dijeron los funcionarios. “Están ansiosos por cruzar el escenario entre aplausos y orgullo familiar y escuchar a los oradores invitados de su escuela”.

La mayoría de las ceremonias programadas para el jardín sur del campus principal, donde los campamentos fueron desmantelados la semana pasada, se llevarán a cabo a unos 8 kilómetros (5 millas) al norte en el complejo deportivo de Columbia, dijeron funcionarios.

Los oradores en algunas de las ceremonias de graduación de Columbia aún programadas incluyen al dramaturgo ganador del Premio Pulitzer James Ijames, la ex presentadora de CNN Poppy Harlow, el politólogo Ian Bremmer y la Dra. Monica Bertagnolli, directora de los Institutos Nacionales de Salud. Además, está previsto que el actor Michael J. Fox reciba una medalla por servicio distinguido del Teachers College de Columbia.

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Columbia ya había cancelado las clases presenciales. Más de 200 manifestantes pro palestinos que habían acampado en la zona verde de Columbia u ocupado un edificio académico fueron arrestados en las últimas semanas.

Campamentos similares surgieron en universidades de todo el país mientras las escuelas luchaban por determinar dónde trazar la línea entre permitir la libre expresión y mantener campus seguros e inclusivos.