OMS: Talco clasificado como probablemente cancerígeno al mismo nivel que la carne ¿Qué significa esto?

La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha clasificado el talco como una sustancia “probablemente carcinógena”, situándolo en el mismo grupo que la carne roja en términos de riesgo para la salud.

Esta clasificación fue emitida por el Centro Internacional de Investigaciones sobre el Cáncer (CIRC/IARC), con sede en Lyon, Francia, y publicada en la revista The Lancet Oncology.

¿Qué es el talco y qué tipo de cáncer puede causar?

El talco, un mineral natural utilizado en cosméticos y polvos corporales, ha mostrado en estudios parciales en humanos una posible asociación con cáncer de ovario, así como pruebas suficientes en animales de laboratorio.

Los principales puntos de exposición incluyen su uso en el entorno laboral durante su extracción, molienda o fabricación de productos que lo contienen.

Aunque la evaluación se centró en talco libre de amianto, se ha observado la posibilidad de contaminación con amianto en varios estudios humanos. Esta clasificación llega después de que Johnson & Johnson acordara indemnizar a un demandante por presuntamente desarrollar cáncer debido al uso de talco.

Además del talco, la OMS también ha catalogado el acrilonitrilo como cancerígeno para los humanos, basándose en evidencia suficiente de cáncer de pulmón y evidencia limitada de cáncer de vejiga en humanos, principalmente asociado con la exposición laboral y ambiental a este compuesto utilizado en la producción de polímeros.

¿Qué tipos de carnes causan cáncer?

La Organización Mundial de la Salud (OMS) en el 2015 emitió una advertencia sobre el consumo de carnes procesadas, como salchichas, jamón, tocino y carnes en conserva, afirmando que pueden aumentar el riesgo de cáncer de colon.

Un estudio realizado por la Agencia Internacional de Investigación sobre el Cáncer (IARC) ha clasificado las carnes procesadas en el grupo 1, junto con sustancias como el tabaco y los asbestos, indicando que hay suficiente evidencia de su asociación con el cáncer.

Además, la carne roja ha sido clasificada en el grupo 2A, lo que implica una probable asociación con enfermedades como cáncer de páncreas y próstata. Según el estudio, cada porción diaria de 50 gramos de carne procesada incrementa el riesgo de cáncer colorrectal en un 18%. Aunque el riesgo individual es pequeño, aumenta con la cantidad consumida.

El doctor Kurt Straif, Jefe del Programa de Monografías de la IARC, comparó este riesgo con el del fumador pasivo y el cáncer de pulmón, señalando que la exposición es frecuente debido al consumo generalizado de estas carnes. Por su parte, el director de la OMS, el doctor Christopher Wild, enfatizó la importancia de limitar el consumo de carne, sugiriendo evaluaciones y recomendaciones dietéticas por parte de los gobiernos.

El estudio examinó 800 investigaciones sobre las asociaciones entre el consumo de carne y una docena de tipos de cáncer en diversas poblaciones y dietas alrededor del mundo.

¿Qué es el amianto?

El amianto, también conocido como asbesto, es un grupo de minerales fibrosos naturales que se han utilizado ampliamente en diversas industrias debido a sus propiedades resistentes al calor, la electricidad y la corrosión. Se divide en dos tipos principales: el crisotilo (amianto blanco) y las formas de amianto anfíboles (como la crocidolita, amosita y tremolita).

El amianto fue utilizado históricamente en la construcción, la fabricación de productos textiles y la industria automotriz debido a su resistencia al fuego y al calor. Sin embargo, se ha demostrado que la exposición prolongada y la inhalación de fibras de amianto pueden causar enfermedades graves como el cáncer de pulmón, mesotelioma (un tipo de cáncer que afecta a la membrana que recubre los órganos internos) y asbestosis (una enfermedad pulmonar crónica).

Debido a sus riesgos para la salud, el uso del amianto ha sido restringido en muchos países y se han implementado medidas estrictas para controlar su manejo y eliminación segura.

¿Qué es el acrilonitrilo?

El acrilonitrilo es un compuesto químico orgánico volátil con la fórmula química CH2CHCN. También se conoce como vinil cianuro o cianuro de vinilo. Es un líquido incoloro con un olor acre y es altamente inflamable.

El acrilonitrilo se utiliza principalmente en la producción de polímeros, especialmente en la fabricación de polímeros acrílicos y estireno-acrilonitrilo (SAN). Estos polímeros se emplean en una amplia variedad de aplicaciones industriales, como en la fabricación de fibras textiles, plásticos para automóviles, electrodomésticos, envases y productos electrónicos.

Sin embargo, el acrilonitrilo también está presente en el humo del cigarrillo y puede encontrarse en el ambiente como resultado de la contaminación del aire. La exposición ocupacional al acrilonitrilo puede ocurrir durante su producción y manipulación en industrias químicas.

La Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer (IARC), un organismo de la Organización Mundial de la Salud (OMS), ha clasificado al acrilonitrilo como una sustancia “probablemente carcinógena” para los seres humanos, basándose en evidencia suficiente de cáncer de pulmón y evidencia limitada de cáncer de vejiga asociado con su exposición.

Debido a estos riesgos para la salud, se recomienda una gestión cuidadosa y controlada de la exposición al acrilonitrilo en entornos industriales y una evaluación continua de sus efectos en la salud pública.