ONU: Estancamiento en la vacunación infantil a nivel mundial

La Organización de las Naciones Unidas (ONU) ha emitido una alerta sobre el estancamiento en las tasas de vacunación infantil en todo el mundo. A pesar de los esfuerzos realizados, las coberturas de vacunación aún no han alcanzado los niveles que existían antes de la pandemia de COVID-19. En un comunicado conjunto de UNICEF y la OMS, se destaca que, en comparación con 2019, 2.7 millones de niños más no recibieron sus vacunas o las recibieron de manera incompleta en 2023.

Según los datos proporcionados, en 2023, solo el 84 por ciento de los niños, es decir, 108 millones, recibieron las tres dosis de la vacuna contra la difteria, el tétanos y la tos ferina (DTAP). Este indicador es clave para medir la cobertura de vacunación global. A pesar de que se observaron modestos avances en 2022 tras el descenso causado por la pandemia, estos se han detenido, revelando que la tasa de vacunación se ha mantenido sin cambios desde el año pasado. Esto representa una caída respecto al 86 por ciento registrado en 2019.

Un dato alarmante es que en 2023, 14.5 millones de niños fueron clasificados como “cero dosis”, lo que significa que no habían recibido ninguna vacuna. Esta cifra ha aumentado desde los 13.9 millones en 2022 y los 12.8 millones en 2019. Se destaca que la mitad de estos niños se encuentran en 31 países afectados por conflictos, lo que resalta la necesidad urgente de abordar las disparidades en la cobertura de vacunación.

Consecuencias de la falta de vacunación

La OMS advierte que la falta de vacunación puede facilitar el desarrollo de enfermedades prevenibles. Al menos 6.5 millones de niños no recibieron su tercera dosis de la vacuna DTAP, lo que es crucial para proteger a los más pequeños. Las organizaciones subrayan que estos rezagos en la vacunación son un factor que contribuye a la reaparición de enfermedades como el sarampión.

Los brotes de sarampión, que se han intensificado en los últimos años, son una clara señal de las lagunas existentes en la vacunación infantil. En 2023, el 83 por ciento de los niños recibió su primera dosis de la vacuna contra el sarampión, un porcentaje que no ha cambiado desde 2022, pero que sigue por debajo del 86 por ciento previo a la pandemia. Se registraron más de 300 mil casos de sarampión en 2023, casi tres veces más que el año anterior, afectando a 103 países en los últimos cinco años.