Ataque en Gaza en escuela deja decenas de muertos

Gaza.- Al menos 70 civiles palestinos perdieron la vida en un ataque aéreo israelí en Gaza, según informó el director de un hospital de la Franja a la BBC, quien describió la situación como “catastrófica”.

El bombardeo, que tuvo lugar a primera hora del sábado, estuvo dirigido contra una escuela que albergaba a desplazados debido a la operación militar que Israel lanzó contra el territorio palestino, en respuesta a los ataques del 7 de octubre realizados por Hamás, en los que murieron 1.200 israelíes y más de doscientas personas fueron secuestradas.

Las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) señalaron que el objetivo del ataque, la escuela Al-Taba’een, era utilizada como una “instalación militar activa” por Hamás y la Yihad Islámica, calificándola como un “centro de comando y operaciones” donde aproximadamente 20 “militantes” operaban.

Fadl Naeem, director del Hospital al-Ahli, donde muchas de las víctimas fueron trasladadas, mencionó que un porcentaje significativo de los fallecidos no ha podido ser identificado debido a la grave desfiguración de los restos.

El ataque ocurrió durante las oraciones del amanecer, cuando los desplazados que se refugiaban en la escuela estaban rezando, según la agencia Reuters, que citó un comunicado de la oficina de medios de Hamás.

En el patio del centro educativo se encontraban decenas de personas, según testigos, y muchas otras estaban en aulas cercanas, resultando heridas por la metralla o por el fuego que se desató tras el ataque, según reportes de Al Jazeera.

La escuela Al-Taba’een, ubicada en el barrio de Ed-Deraj en la ciudad de Gaza, fue alcanzada por tres cohetes israelíes, según informó Mahmud Bassal, portavoz de la agencia de defensa civil, quien afirmó que el ataque causó entre 90 y 100 muertes, incluyendo al menos 11 niños.

Operación

Sin embargo, el teniente coronel Nadav Shoshani de las FDI defendió la operación, indicando que, según la inteligencia israelí, aproximadamente 20 militantes estaban operando desde el complejo de la escuela, usándola para planificar y llevar a cabo ataques terroristas.

Los ataques contra escuelas, hospitales y otras instalaciones civiles que sirven de refugio para desplazados se han vuelto recurrentes en las operaciones militares que Israel lleva a cabo en la Franja de Gaza.

Según cifras no oficiales, más de una docena de escuelas han sido atacadas desde principios de julio, incluidas cuatro solo en el mes de agosto.

Las FDI sostienen que estos lugares son utilizados por Hamás como centros de comando, pero Hamás ha rechazado estas acusaciones, calificándolas de “crímenes horrendos y una peligrosa escalada” en el conflicto.

Fatah, el rival político de Hamás en Cisjordania, denunció que Israel busca “exterminar a los palestinos mediante una política de asesinatos acumulativos”. Según la ONU, hasta el 6 de julio, 477 de los 564 edificios escolares de Gaza habían sido atacados o dañados.

La escuela Al-Taba’een albergaba a más de 1.000 personas en el momento del ataque, incluidas decenas de desplazados de la ciudad de Beit Hanoun, que había sido evacuada tras las órdenes del ejército israelí.

El bombardeo también coincidió con las oraciones del amanecer, según testigos. Jaafar Taha, un estudiante que vive cerca de la escuela, describió el horror que siguió al ataque, relatando que el sonido de la explosión fue seguido por gritos de “¡Sálvanos, sálvanos!”, y que la escena era “horrible”, con partes de cuerpos esparcidas y sangre cubriendo las paredes.

Salim Oweis, portavoz de UNICEF, calificó el ataque de “realmente indignante”, destacando que las escuelas en Gaza están abarrotadas de civiles que buscan refugio.

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No está claro cómo este incidente afectará los esfuerzos para alcanzar un alto el fuego, los cuales se complicaron aún más con el reciente asesinato del líder político de Hamás, Ismail Haniya, en Irán. Egipto, uno de los mediadores en las negociaciones, criticó a Israel por lo que calificó como “asesinato deliberado” de palestinos desarmados, lo que, según ellos, demuestra la falta de voluntad política de Israel para poner fin a la guerra.

El ataque de Hamás el 7 de octubre, que resultó en la muerte de 1.200 personas en Israel y el secuestro de otras 251, desencadenó la masiva ofensiva militar israelí contra Gaza, una guerra en la que han muerto más de 39.600 personas, según el Ministerio de Salud de Gaza, dirigido por Hamás.