Detallado mapa de Marte revela su verdadero color

La misión Tianwen 1 de China ha logrado un avance en la cartografía de Marte al crear un mapa global del planeta rojo que muestra su color verdadero con una resolución sin precedentes de 72 metros por píxel.

Este logro fue posible gracias a los datos recopilados por la cámara de imágenes de resolución moderada (MoRIC) del orbitador durante 284 órbitas, hasta el 25 de julio de 2022, acumulando un total de 14,757 imágenes con resoluciones que varían entre 57 y 197 metros. La investigación fue liderada por el Observatorio Astronómico Nacional de la Academia China de Ciencias.

El proceso de creación de este mapa involucró una cobertura completa de la superficie de Marte, complementada por los datos capturados por el espectrómetro mineralógico del mismo orbitador, que recogió 325 franjas de datos en las bandas visible e infrarroja cercana, con resoluciones que oscilan entre 265 y 800 metros.

La corrección fotométrica fue un paso crucial en este proceso, eliminando las variaciones de brillo causadas por las diferentes geometrías de iluminación en las imágenes.

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Esto se logró utilizando el modelo Lommel-Seeliger, lo que permitió obtener una imagen de superficie uniformemente brillante y corregir el efecto del punto de acceso en ángulos de fase pequeños.

El color de Marte

Para garantizar que el mapa refleje el color verdadero de Marte, se aplicó una corrección de color basada en la función de coincidencia de color del observador estándar CIE 1931 y el método de aditivo de coincidencia de color.

Los datos multiespectrales de MMS se convirtieron en imágenes RGB, que se utilizaron como referencia para establecer una matriz de corrección de color para las imágenes de MoRIC. Esto mejoró significativamente la precisión del color en las imágenes finales.

Además, se empleó un método de ajuste fotogramétrico del haz para corregir la actitud y posición de la cámara y calcular las coordenadas de la superficie marciana.

Después de los ajustes, la desviación promedio entre las coordenadas calculadas y las reales fue de solo 0.5 píxeles, con una desviación estándar de 0.9 píxeles, lo que indica que se logró un registro preciso a nivel de píxel en un sistema de coordenadas planetográficas.

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Finalmente, se eliminaron las imágenes que no cumplían con ciertos criterios, como baja resolución espacial, bajo ángulo de elevación solar, imágenes cubiertas en gran medida por tormentas de polvo y nubes, y aquellas que fallaron en la coincidencia automática debido a texturas débiles. Estos procesos aseguraron que el mapa resultante sea lo más preciso y representativo posible.