Canadá endurece el acceso a trabajadores extranjeros temporales ¿Cómo afectará a mexicanos?

CIUDAD DE MÉXICO.- El gobierno de Canadá, encabezado por el primer ministro Justin Trudeau, anunció la imposición de nuevas restricciones al programa de trabajadores extranjeros temporales, luego de que el número de peticiones se disparara, lo que encendió las alarmas y las acusaciones de fraude y abuso, informó el portal El Financiero.

Cambios en el Programa de Trabajadores Extranjeros Temporales

A partir del anuncio del 26 de agosto, las empresas en Canadá verán limitado su acceso al programa de trabajadores extranjeros temporales, que les permitía contratar mano de obra con salarios bajos. Anteriormente, las empresas podían contratar hasta el 20% de su fuerza laboral bajo este esquema; sin embargo, el nuevo límite se ha reducido al 10%. Este cambio busca responder a las acusaciones de fraude y abuso, así como a la creciente preocupación por el desempleo entre los canadienses.

El programa había experimentado una flexibilización durante la pandemia de Covid-19 debido a la escasez de mano de obra. En ese período, el gobierno de Trudeau había duplicado, e incluso triplicado para algunos sectores, el límite permitido de contratación de trabajadores extranjeros.

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Además, se había eliminado una disposición que impedía a las empresas contratar a trabajadores extranjeros con salarios bajos si la tasa de desempleo local superaba el 6%. Sin embargo, con la tasa de desempleo actual en Canadá elevándose al 6.4% y alcanzando el 14.2% entre los trabajadores más jóvenes, estas medidas se están revirtiendo.

Programa de Trabajadores Agrícolas Temporales

Estos cambios en la política migratoria de Canadá podrían afectar a los trabajadores mexicanos que participan en el Programa de Trabajadores Agrícolas Temporales (PTAT). Este programa, que ha estado vigente durante 50 años, permite a miles de trabajadores mexicanos obtener empleo temporal en Canadá, principalmente en el sector agrícola. En 2024, el gobierno mexicano espera colocar a unos 26 mil trabajadores en Canadá bajo este programa.

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Aunque los cambios anunciados por Trudeau se centran en la contratación de trabajadores con salarios bajos y en sectores no esenciales, el PTAT, que se enfoca en la agricultura y sectores de seguridad alimentaria, puede quedar exento de algunas de estas restricciones. No obstante, la reducción en la duración de los contratos para trabajadores con salarios bajos, de dos años a uno, podría afectar las condiciones laborales de los mexicanos que buscan empleo temporal en Canadá.

Implicaciones Económicas y Sociales

La decisión del gobierno canadiense de restringir el programa de trabajadores extranjeros temporales tiene implicaciones tanto para Canadá como para los países que envían trabajadores, como México. Por un lado, busca proteger el mercado laboral local en un momento de creciente desempleo; por otro lado, podría limitar las oportunidades para los trabajadores extranjeros que dependen de estos programas para su sustento.

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Para México, cualquier restricción adicional al acceso de sus ciudadanos al mercado laboral canadiense podría reducir las remesas enviadas por estos trabajadores, que son una fuente importante de ingresos para muchas familias en el país. Además, el PTAT ha sido un modelo de cooperación binacional, y cualquier cambio en este programa podría tener repercusiones en las relaciones laborales entre ambos países.

Futuro de la Inmigración en Canadá

El primer ministro Trudeau señaló que su gobierno está llevando a cabo discusiones continuas sobre la inmigración y el mercado laboral, y que presentará un nuevo plan de niveles de inmigración este otoño. Este plan tomará en cuenta tanto a los residentes permanentes como a los temporales y podría incluir cambios adicionales para abordar las tasas de desempleo y ajustar las políticas de inmigración a las necesidades económicas de Canadá.

El enfoque de Canadá hacia la inmigración sigue siendo inclusivo, pero con un énfasis creciente en la integración responsable de los inmigrantes y en asegurar que haya caminos hacia el éxito para todos los que vienen a vivir al país.