Exmédico se declara culpable de ayudar a una mujer a suicidarse en un motel de Nueva York

NUEVA YORK, Estados Unidos.- Stephen Miller, un exmédico de Arizona de 85 años, se declaró culpable el martes de homicidio por ayudar a una mujer de 59 años a suicidarse en una habitación de motel en el norte del estado de Nueva York. El incidente tuvo lugar en el motel Super 8 en Kingston, donde el cuerpo de la mujer, identificada como Doreen Brodhead, fue encontrado en noviembre del año pasado.

De acuerdo con la información Brodhead fue hallada sin vida por el personal de limpieza del motel, junto a una nota y un bote de gas nitrógeno. Según los fiscales del condado de Ulster, la causa de la muerte fue asfixia por suicidio asistido.

Miller había viajado desde Tucson, Arizona, al Valle del Hudson tras seis meses de conversaciones y asesoramiento con Brodhead, quien sufría de un dolor debilitante en el cuello y la espalda desde hacía décadas, según su abogado, Jeffrey Lichtman. Miller había ofrecido consuelo y “muy poca asistencia técnica” a Brodhead, quien se había acercado a él por su vinculación con Choice and Dignity, un grupo defensor del derecho a morir.

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Durante la audiencia en el Tribunal del Condado de Ulster, el juez Bryan Rounds le preguntó a Miller si se declaraba culpable de homicidio en segundo grado. Miller respondió afirmativamente, señalando que, según la definición legal, era culpable. A pesar de aceptar la culpabilidad, su abogado defendió la postura moral de su cliente, argumentando que Miller no había actuado mal moralmente.

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Originalmente, Miller se había declarado inocente de los cargos de homicidio y dos cargos de agresión tras su arresto en febrero. Sin embargo, aceptó un acuerdo de culpabilidad para evitar una sentencia de hasta 25 años de prisión. Como parte del acuerdo, los cargos de agresión fueron retirados y Miller fue sentenciado a cinco años de libertad condicional.

Miller, quien ejerció la medicina durante décadas en California, Texas e Illinois, había perdido su licencia médica tras una condena por fraude fiscal en Texas en 2006, lo que resultó en una sentencia de casi cuatro años de prisión.

A pesar de su apoyo continuo al suicidio asistido legal, su abogado declaró que Miller no proporcionará más asistencia en el futuro.

Diferencias entre homicidios en primer, segundo y tercer grado

En Estados Unidos, el homicidio se clasifica en diferentes grados dependiendo de las circunstancias y la intención detrás del acto. Las definiciones y sanciones específicas pueden variar ligeramente según el estado, pero en general, las diferencias son las siguientes:

Homicidio en Primer Grado

• Definición: El homicidio en primer grado se considera el más grave y generalmente implica un asesinato premeditado y deliberado. Es decir, el perpetrador planeó el crimen antes de cometerlo.
• Sanciones: Por lo general, se castiga con cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional o, en algunos estados, la pena de muerte.

Homicidio en Segundo Grado

• Definición: El homicidio en segundo grado es un asesinato intencional pero no premeditado. El perpetrador tenía la intención de matar o causar daño grave, pero el acto no fue planeado con anticipación.
• Sanciones: Las penas suelen ser severas, pero generalmente no incluyen la pena de muerte. La cadena perpetua es común, aunque en algunos casos puede haber posibilidad de libertad condicional.

Homicidio en Tercer Grado (o Homicidio Involuntario)

• Definición: El homicidio en tercer grado, también conocido en algunos estados como homicidio involuntario o negligente, ocurre cuando una persona causa la muerte de otra sin la intención de matarla y sin premeditación. Este tipo de homicidio es menos grave que los anteriores.
• Sanciones: Las penas pueden variar ampliamente, pero son generalmente menos severas que para los homicidios de primer y segundo grado. Las sentencias pueden incluir prisión por varios años, multas, y libertad condicional.