Este libro podría haber causado la muerte de más de 11 personas por imitar su método para respirar bajo el agua

Emily Smith relata la muerte de su hijo Nova Xavier, de 23 años, quien falleció tras intentar practicar las técnicas del popular “Método Wim Hof”.

La madre busca advertir sobre los riesgos asociados a este método, que promueve la exposición a temperaturas bajo cero y ejercicios de respiración, y que según ella, fue un “veredicto de muerte” para su hijo.

Un método que terminó en tragedia

Nova Xavier, joven deportista y amante de la vida saludable, murió ahogado en la piscina de su abuela en Houston, Texas, en julio de 2023, mientras practicaba ejercicios de respiración y sumersión inspirados en el Método Wim Hof.

Su madre, quien estaba presente, compartió su doloroso testimonio con el Daily Mail, describiendo los últimos momentos de vida de su hijo.

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¿Como funcionan las respiraciones profundas para mantenerse calmado?

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¿En qué consiste el Método Wim Hof?

El método, popularizado por el propio Hof, también conocido como “El Hombre de Hielo”, incluye ejercicios de respiración profunda y la exposición al frío extremo. Hof, de 65 años, ha sido elogiado por celebridades como Gwyneth Paltrow y Oprah Winfrey, y su libro “The Wim Hof Method: Activate Your Full Human Potential” es un éxito en ventas.

Sin embargo, las prácticas que promueve han sido cuestionadas debido a los riesgos asociados. Una investigación del Sunday Times reveló al menos 11 muertes presuntamente relacionadas con este método, incluido el caso de Nova Xavier.

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¿Quién es el atleta extremo y autor Wim Hof?

Wim Hof, conocido como “El Hombre de Hielo”, es un atleta extremo y conferencista motivacional holandés, famoso por su capacidad para resistir temperaturas extremadamente bajas.

Nacido el 20 de abril de 1959, Hof ha logrado hazañas sorprendentes, como nadar bajo el hielo y mantener contacto prolongado con él. Atribuye estas proezas a su método, que combina exposición al frío, técnicas de respiración y meditación.

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“Era una sentencia de muerte”

Smith relata que la tarde en que falleció Nova parecía normal. Ambos decidieron nadar y fue su hijo quien sugirió probar los ejercicios de respiración de Wim Hof. Tras imitarlo durante varias rondas, Smith se distrajo un momento rezando, pero cuando miró de nuevo, Nova había perdido el conocimiento y se encontraba en el fondo de la piscina. A pesar de los esfuerzos por reanimarlo, Nova ya estaba muerto cuando su madre lo sacó del agua.

“El hiperventilar te deja hipoxico, y simplemente te desmayas”, explicó Smith, quien nunca imaginó que una técnica supuestamente saludable resultaría tan peligrosa para su hijo, quien era un excelente nadador.

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Controversia y advertencias sobre el método

Tras la muerte de Nova, Smith cuestiona los riesgos asociados al método de Hof, aunque un portavoz del gurú defendió que el libro advierte a los usuarios de no retener la respiración bajo el agua por periodos prolongados. Según el portavoz, en la semana ocho del programa solo se sugiere una breve retención de 20 segundos en agua fría, algo muy diferente a lo que practicaba Nova.

A pesar de las advertencias, la madre considera emprender acciones legales contra Hof, aunque admite que le resulta difícil debido al trauma que enfrenta. “Tengo pesadillas, ataques de pánico... No puedo trabajar”, confesó.

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Otros casos similares

El caso de Nova no es el único. Raphael Metzger, otro padre, demandó a Wim Hof tras la muerte de su hija de 17 años, quien se ahogó practicando la técnica en su piscina en 2022.

Sin embargo, Hof fue exonerado en ese caso, ya que no se pudo probar que las técnicas del método fueran las responsables directas de la tragedia.

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