El futuro de las vacunas contra el cáncer y enfermedades complejas incluidos efectos negativos del fentanilo

En el marco del XII Congreso de la Asociación Española de Vacunología, el director del Instituto de Inmunología Clínica y Enfermedades Infecciosas de Málaga, Fernando Fariñas, compartió los avances recientes en vacunas terapéuticas.

Su mensaje es claro: en un futuro, las vacunas podrían no solo prevenir, sino también tratar y curar enfermedades complejas, desde el cáncer hasta padecimientos neurológicos.

Vacunas terapéuticas: Más allá de la prevención

Las vacunas tradicionales han sido diseñadas para prevenir enfermedades infecciosas. Sin embargo, Fariñas explicó que la investigación ha evolucionado, permitiendo el desarrollo de “vacunas terapéuticas”.

Este nuevo tipo de vacunas tiene el objetivo de tratar o incluso curar enfermedades como algunos tipos de cáncer, enfermedades autoinmunes y condiciones neurológicas como el Alzheimer, Parkinson y la demencia con cuerpos de Lewy.

Este avance representa un cambio en el paradigma de la medicina, que hasta ahora se había concentrado en la prevención y control de infecciones.

Estamos ante una nueva era en la que se podrán desarrollar vacunas personalizadas que, en lugar de prevenir, curen enfermedades específicas

Afirmó Fariñas.

¿Cómo funcionan las vacunas terapéuticas?

La tecnología ARN mensajero (ARNm), utilizada en algunas vacunas contra la COVID-19, ha sido crucial en este desarrollo.

Este tipo de vacunas utiliza material genético que, al ser introducido en el organismo, envía instrucciones a las células para que generen proteínas específicas. En el caso del cáncer, estas proteínas actúan contra el tumor sin dañar las células sanas, activando el sistema inmunológico para atacar células malignas.

Además, Fariñas destacó que las vacunas basadas en ARN mensajero son menos agresivas en comparación con tratamientos tradicionales, como la quimioterapia y la radioterapia, y pueden resultar más eficaces si se administran en las primeras etapas de la enfermedad.

Vacunas personalizadas y combinadas con inmunoterapia

La capacidad de desarrollar vacunas personalizadas representa un avance significativo. Cada tipo de tumor expresa proteínas específicas, y este conocimiento permite diseñar vacunas que se adapten a las características individuales del tumor de cada paciente.

Podremos crear vacunas específicas para combatir el tumor de cada persona, generando una inmunización altamente personalizada

Explicó Fariñas.

Otra ventaja de estas vacunas es su eficacia al ser combinadas con inmunoterapia, un tratamiento que actualmente se aplica en muchos pacientes con cáncer.

Los ensayos han demostrado que combinar la inmunoterapia con vacunas de ARN mensajero puede potenciar significativamente la respuesta del organismo contra el cáncer, en comparación con el uso de la inmunoterapia sola.

¿Qué enfermedades se beneficiarán de las vacunas terapéuticas?

Fariñas señaló que, además de los tipos de cáncer, la hipertensión, el tabaquismo y los efectos negativos de ciertos medicamentos, como el fentanilo, podrían ser tratados con vacunas en el futuro.

En la actualidad, existen más de 300 ensayos clínicos en curso a nivel mundial que están explorando este enfoque terapéutico. Algunos de estos ensayos, como el de la vacuna para cáncer de pulmón y melanoma, están siendo realizados en España.

¿Cuándo estarán disponibles?

Aunque los avances son prometedores, el proceso para llevar estas vacunas al mercado es largo. Los ensayos clínicos deben pasar por diversas fases para garantizar su seguridad y eficacia.

Según Fariñas, es probable que ninguna de estas vacunas terapéuticas complete todos los ensayos clínicos antes de 2030. Sin embargo, el experto muestra optimismo y precaución:

El futuro será mejor, pero muchas investigaciones se quedarán en el camino

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