De desconocida a campeona mundial: la estadounidense que conquistó el campeonato de conkers en Inglaterra

INGLATERRA — No hay muchos campeones mundiales que no supieran que su deporte existía un año antes de ganar el título. Esta es la hazaña lograda por Kelci Banschbach, quien el mes pasado se convirtió en la primera estadounidense en alzarse con el título en el inusual juego de conkers, según CNN.

Un encuentro inesperado con el conker

Originaria de Indianápolis, Banschbach se mudó a Suffolk, Inglaterra, y se topó accidentalmente con el juego, un tradicional pasatiempo infantil en el Reino Unido e Irlanda. Consiste en que los jugadores sostienen castañas de indias ensartadas en cuerdas y se turnan para intentar romper la nuez del oponente.

El otoño pasado, vi todas las castañas en las aceras y me pregunté qué eran. Así que lo busqué en Google y descubrí que era un deporte con reglas y un campeonato a una hora de distancia

—  comentó Banschbach.

Te puede interesar: La última “bruja” ejecutada en Inglaterra podría haber sobrevivido

De la broma a la competencia

La campeona reveló que, a pesar de no haber planeado participar en la competencia, se inscribió en el último momento tras la decisión de un amigo.

No quería que él fuera el único, así que terminé registrándome a regañadientes

—  dijo.

Aunque no se disfrazó como es tradición en el torneo, su actuación dejó huella.

También te puede interesar: El curioso caso del “árbol partido” que divide a un vecindario y se convierte en atracción turística en Inglaterra

Una final emocionante

Enfrentándose a oponentes que llevaban disfraces creativos y extravagantes, Banschbach destacó rápidamente en la competencia.

Había una tricampeona allí. Era realmente intimidante de ver,

—  recordó.

Sin embargo, su confianza creció a medida que avanzaba en las rondas, culminando en una emocionante final contra David Jakins, un veterano apodado “Rey Conker”.

Podría interesar: Sheba, la foca de Inglaterra que cumple 50 años en cautiverio; ¿Es la más antigua del mundo?

La final fue intensa, con ambos competidores intercambiando golpes que resonaban en el aire. Banschbach logró un golpe decisivo que hizo estallar el conker de Jakins, sellando así su victoria.

Fue bastante eufórico, no voy a mentir

—  compartió, aunque también expresó empatía hacia su oponente.

Un futuro incierto

La victoria, sin embargo, fue agridulce, ya que planea regresar a Estados Unidos por trabajo y ve poco probable poder defender su título el próximo año. Su logro, un trofeo, un paño de cocina y un posavasos, representa más que un simple premio. La comunidad de conkers ya espera con ansias el campeonato del próximo año, especialmente tras la controversia que rodeó la competencia masculina. “Espero poder regresar el próximo año porque me pregunto si atraerá a mucha más gente,” concluyó Banschbach, dejando abierta la posibilidad de un regreso triunfal.