Tres turistas más fallecen por intoxicación con metanol en Laos

LAOS. — Las autoridades de Laos han identificado a tres turistas que fallecieron presuntamente por envenenamiento por metanol después de consumir alcohol adulterado en un albergue de la ciudad de Vang Vieng, conocida por ser un destino turístico popular. Las víctimas fueron las danesas Anne-Sofie Orkild Coyman, de 20 años, y Freja Vennervald Sorensen, de 21, junto con el estadounidense James Louis Hutson, de 57. Los tres se alojaban en el albergue Nana, ubicado en la región montañosa del norte del país, a unas dos horas de la capital, Vientiane.

La muerte de las dos turistas danesas

El trágico incidente ocurrió el 13 de noviembre, cuando las dos jóvenes danesas fueron encontradas inconscientes en su habitación del albergue después de haber asistido a un bar local la noche anterior. A pesar de los esfuerzos médicos, ambas mujeres fallecieron en el hospital de la capital a causa de una insuficiencia cardíaca repentina.

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La muerte del turista estadounidense

Ese mismo día, el personal del albergue descubrió que James Louis Hutson no había salido de su habitación. Al ingresar a la misma, lo encontraron muerto en la cama, sin signos visibles de lesiones, pero con varios vasos vacíos cerca. Los informes preliminares sugieren que su fallecimiento también podría estar relacionado con el consumo de alcohol contaminado con metanol, aunque se espera que los resultados finales de la investigación confirmen las causas.

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Más muertes en la ciudad y promesas de investigación

Este lamentable suceso se suma a otros tres fallecimientos en la ciudad de Vang Vieng la semana pasada, todos relacionados con intoxicaciones por metanol, lo que ha generado alarma entre la comunidad turística y local. El gobernador de Vang Vieng, Bounchan Malavong, se comprometió a llevar a cabo una investigación exhaustiva y aseguró que los responsables serían llevados ante la justicia. Además, el albergue Nana fue cerrado temporalmente para permitir la investigación.

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El peligro del metanol en el alcohol de contrabando

El metanol, un compuesto tóxico que a menudo se encuentra en el alcohol de contrabando, es reconocido por sus efectos mortales. Según expertos médicos, ingerir tan solo 25 mililitros de metanol puede ser fatal, razón por la cual se investiga si la sustancia fue añadida deliberadamente para aumentar la rentabilidad del alcohol ofrecido en el albergue.

Reacciones del albergue y las autoridades locales

El gerente del albergue Nana ha negado cualquier responsabilidad en los incidentes, y explicó que se sirvieron las mismas bebidas a más de 100 huéspedes esa noche, quienes no reportaron problemas de salud. Sin embargo, la investigación sigue en curso para esclarecer los hechos y determinar las circunstancias exactas de los envenenamientos.

Las autoridades locales han enfatizado la importancia de garantizar que las empresas cumplan con las regulaciones legales, especialmente en lo que respecta a la venta de bebidas alcohólicas, y han expresado su firme compromiso de prevenir que incidentes de este tipo se repitan.