Biden busca que Medicare cubra Ozempic y Wegovy, medicamentos para bajar de peso: ¿La solución definitiva para la obesidad en EU?

ESTADOS UNIDOS.- El gobierno de Joe Biden ha propuesto una nueva normativa que podría ofrecer acceso a medicamentos populares para bajar de peso, como Wegovy y Ozempic, a millones de estadounidenses que sufren de obesidad. Esta medida, anunciada el martes por la mañana, plantea un cambio significativo en las políticas de salud pública en Estados Unidos, abordando uno de los problemas más complejos del sistema de salud: la obesidad y sus consecuencias.

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¿Qué implica la propuesta de Biden sobre Medicare y Medicaid?

La propuesta del Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS) permitiría que los programas federales de salud, Medicare y Medicaid, cubran medicamentos costosos para la pérdida de peso. Los medicamentos en cuestión incluyen tratamientos como Wegovy (de Novo Nordisk) y Ozempic, que han sido aclamados por su eficacia para ayudar a las personas a perder entre un 15% y un 25% de su peso corporal. Estos medicamentos, que se administran mediante inyecciones semanales, se han ganado la reputación de “milagrosos” debido a sus rápidos efectos en la reducción de peso.

Sin embargo, la implementación de esta nueva norma podría ser un desafío, especialmente por su alto costo. Se estima que la medida podría costar hasta 35 mil millones de dólares en los próximos diez años, un precio significativo que podría generar un enfrentamiento con la poderosa industria farmacéutica y ciertos sectores políticos.

¿Quién calificaría para estos medicamentos?

La propuesta establece que solo las personas consideradas obesas (con un índice de masa corporal de 30 o más) serían elegibles para recibir cobertura.

Actualmente, algunas personas ya pueden acceder a estos medicamentos a través de Medicare o Medicaid si tienen condiciones relacionadas con la obesidad, como diabetes o riesgo de enfermedades cardiovasculares. Sin embargo, la nueva regla podría ampliar el acceso a millones de estadounidenses adicionales, beneficiando a aproximadamente 3.5 millones de beneficiarios de Medicare y 4 millones de personas cubiertas por Medicaid.

Un cambio radical en la lucha contra la obesidad

El secretario del HHS, Xavier Becerra, destacó que esta medida representa un “cambio radical” para las personas que sufren de obesidad y no pueden pagar los costosos tratamientos para perder peso.

Según Becerra, esta cobertura podría ayudar a evitar que muchos estadounidenses enfrenten las complicaciones derivadas de la obesidad, como enfermedades del corazón, diabetes tipo 2 y ciertos tipos de cáncer.

El costo de los medicamentos: un obstáculo para muchos

A pesar de su efectividad, el costo de los medicamentos para bajar de peso sigue siendo un gran obstáculo para la mayoría de los estadounidenses.

Wegovy, por ejemplo, cuesta alrededor de 1,300 dólares al mes, mientras que Zepbound tiene un precio de aproximadamente 1,000 dólares mensuales.

Este alto costo ha limitado el acceso principalmente a personas con recursos financieros elevados, lo que ha generado críticas sobre la falta de equidad en el acceso a estos tratamientos.

La oposición de Robert F. Kennedy Jr. y los desafíos políticos

El debate sobre esta medida también involucra a figuras políticas de peso, como Robert F. Kennedy Jr., quien ha criticado abiertamente el uso de medicamentos para la obesidad.

Como candidato de Donald Trump para el puesto de secretario del HHS, Kennedy podría desempeñar un papel crucial en la implementación de esta propuesta.

Kennedy ha expresado que no está de acuerdo con cubrir medicamentos para la pérdida de peso a través de programas como Medicare o Medicaid. En cambio, propone una solución alternativa, como una mayor inversión en alimentos orgánicos y regenerativos, así como en programas de gimnasio para los estadounidenses obesos.

¿Qué impacto tendría esta medida en el sistema de salud estadounidense?

Los defensores de la medida argumentan que, aunque el costo inicial de los medicamentos es alto, el tratamiento de la obesidad a largo plazo podría generar ahorros significativos al reducir la incidencia de enfermedades crónicas y costosos tratamientos médicos asociados con la obesidad. Según algunos estudios, la obesidad es responsable de un gran porcentaje de los gastos en atención médica, por lo que prevenirla mediante el uso de medicamentos podría ser una estrategia a largo plazo para reducir el gasto gubernamental.

Además, el acceso a estos medicamentos podría ofrecer una solución eficaz para millones de estadounidenses que luchan contra la obesidad y no tienen acceso a tratamientos más costosos o efectivos.

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