NASA descubre una “ciudad bajo el hielo” en Groenlandia durante un estudio aéreo

Groenlandia, abril 2024.– En una misión científica sin precedentes, la NASA reveló imágenes de radar de Camp Century, una base militar estadounidense de la Guerra Fría, enterrada bajo más de 30 metros de hielo en el norte de Groenlandia.

El descubrimiento ocurrió de manera inesperada durante un estudio aéreo para calibrar un instrumento de radar avanzado.

Un hallazgo inesperado en el hielo

El descubrimiento fue liderado por el científico Chad Greene, quien en abril pasado sobrevolaba la capa de hielo de Groenlandia a bordo de una aeronave equipada con el sistema UAVSAR (Radar de Apertura Sintética para Vehículos Aéreos no Tripulados). Mientras volaba a 160 kilómetros al este de la Base Espacial Pituffik de la Space Force, el radar detectó estructuras enterradas.

“Estábamos buscando el lecho del hielo y aparece Camp Century”, explicó Alex Gardner, científico criosférico del Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL) de la NASA. Al principio, no sabían qué estaban observando.

Camp Century: la ciudad secreta de la Guerra Fría

Construida en 1959 por el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos, Camp Century fue diseñada como una red de túneles bajo el hielo para albergar instalaciones militares estratégicas. Abandonada en 1967, la base quedó sepultada por décadas de acumulación de nieve y hielo, convirtiéndose en un fósil histórico tecnológico.

Los estudios aéreos anteriores habían detectado indicios de la base mediante radares de penetración terrestre, que ofrecían vistas 2D limitadas. Sin embargo, el UAVSAR proporcionó una perspectiva más detallada y tridimensional, permitiendo identificar estructuras individuales que se alinean con los túneles documentados en planos históricos.

“En los nuevos datos, las estructuras individuales de la ciudad secreta son visibles de una manera que nunca antes se habían visto”, dijo Greene, también científico criosférico del JPL, según el medio Milenio.

El legado enterrado de Camp Century

Las nuevas imágenes del radar de Camp Century no solo ofrecen una visión asombrosa de esta antigua base, sino que también sirven para estudiar el impacto del derretimiento del hielo en el futuro. Los científicos de la NASA están utilizando estos datos para estimar cuándo el calentamiento global podría volver a exponer la base, lo que permitiría estudiar los residuos biológicos, químicos y radiactivos que quedaron allí.

Aunque el hallazgo fue un accidente, los datos obtenidos pueden ofrecer valiosa información científica, tanto sobre la base como sobre el comportamiento de las capas de hielo en Groenlandia. Además, los avances en el uso del UAVSAR podrían ser fundamentales en futuras investigaciones para medir el espesor de las capas de hielo en otros entornos polares y ayudar a predecir el aumento del nivel del mar.

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