Tokio apuesta por la semana laboral de cuatro días para revertir la crisis de natalidad

TOKIO. — El Gobierno Metropolitano de Tokio anunció una política innovadora que permitirá a los empleados públicos trabajar cuatro días a la semana, buscando mejorar el equilibrio entre vida laboral y personal. Esta medida, que entrará en vigor en abril, pretende fomentar la natalidad y apoyar a las madres trabajadoras en un contexto de declive demográfico sin precedentes.

Flexibilidad para trabajadores con familias

La iniciativa incluye también la opción para los padres con hijos en los primeros grados de primaria de reducir sus horarios laborales, sacrificando parte de su salario a cambio de más tiempo con sus familias.

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Queremos garantizar que nadie abandone su carrera por eventos de vida como el parto o la crianza de los hijos,

—  expresó la gobernadora Yuriko Koike durante la presentación del plan.

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La tasa de fertilidad de Japón, que ha disminuido drásticamente en las últimas décadas, alcanzó un nuevo mínimo de 1.2 hijos por mujer en 2023. Este índice está lejos del 2.1 necesario para mantener estable la población. Solo el año pasado se registraron 727,277 nacimientos, una cifra alarmante para un país que enfrenta una crisis demográfica sin precedentes.

La cultura laboral y su impacto en la natalidad

Expertos atribuyen gran parte del problema a la exigente cultura laboral japonesa, caracterizada por largas jornadas y presión para priorizar el trabajo sobre la vida personal. Este entorno ha llevado incluso a casos extremos de “karoshi”, término que describe muertes por exceso de trabajo.

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El costo de vida también desempeña un papel importante, dificultando que las familias jóvenes puedan mantener un hogar con hijos. Según datos del Banco Mundial, la brecha de género en la participación laboral es significativa: 55% para mujeres frente a 72% para hombres, una disparidad mayor que en otros países desarrollados.

Una tendencia global

Aunque la semana laboral de cuatro días ha ganado popularidad en Occidente, en Japón sigue siendo una idea poco convencional, pues muchas empresas asocian el tiempo en la oficina con lealtad corporativa. Sin embargo, Tokio lidera con esta medida, enviando un mensaje claro sobre la necesidad de cambios estructurales para enfrentar su crisis demográfica.