Quiénes son Lev Tahor, tras rescate de 160 menores de edad en Guatemala

Guatemala.- Las autoridades guatemaltecas llevaron a cabo un importante operativo en el municipio de Oratorio, Santa Rosa, donde rescataron a 160 menores de edad pertenecientes a la secta Lev Tahor.

En una nota de BBC Mundo detallan que este ultraortodoxo, conocido por sus estrictas normas religiosas y polémicos antecedentes, enfrenta graves acusaciones de violencia sexual, abuso infantil y trata de personas.

El allanamiento, liderado por el ministro del Interior, Francisco Jiménez, y la fiscalía, fue realizado tras denuncias presentadas por menores que escaparon del lugar.

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“La operación permitió rescatar a 160 menores que presuntamente fueron víctimas de abusos por parte de un miembro de la secta Lev Tahor”, detalló Jiménez en rueda de prensa.

Según el fiscal Dimas Jiménez, las denuncias incluían acusaciones de embarazo forzado, violación y trata de personas. Durante la intervención, las autoridades localizaron osamentas en cajas, un hallazgo que está bajo investigación para determinar su naturaleza.

El operativo contó con la colaboración de diversas instituciones, como la Policía Nacional Civil (PNC), el Procurador de los Derechos Humanos (PGN), la Cruz Roja y Bomberos Voluntarios, además del apoyo del Departamento de Seguridad Nacional de Estados Unidos (DHS).

Un historial de controversias y operativos fallidos

No es la primera vez que Lev Tahor enfrenta la acción de las autoridades.

En Guatemala, el grupo ha sido objeto de investigaciones y allanamientos previos. En octubre de este año, se abrió una diligencia en su contra y, en agosto, las autoridades intentaron intervenir sin éxito.

En México, los líderes de Lev Tahor también son buscados por las autoridades tras ser señalados por abuso infantil. En 2024, un juez federal emitió órdenes de arresto en su contra luego de investigaciones realizadas por la Subprocuraduría Especializada en Investigación de Delincuencia Organizada.

¿Quiénes son Lev Tahor?

Fundada en Jerusalén en la década de 1980 por el rabino Shlomo Helbrans, Lev Tahor, que significa “corazón puro” en hebreo, es una secta ultraortodoxa que sigue costumbres del jasidismo pero con interpretaciones extremas.

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El grupo se trasladó a Guatemala en 2013, estableciéndose en Oratorio en 2016, tras enfrentar presiones legales en otros países como Estados Unidos, Canadá y México.

Según las autoridades, su comunidad en Guatemala está compuesta por 50 familias, principalmente de origen guatemalteco, estadounidense y canadiense.

Prácticas estrictas y estilo de vida austero

Lev Tahor es conocido por imponer normas severas a sus miembros. Las mujeres deben vestir completamente cubiertas de negro, dejando solo los ojos visibles, mientras que los hombres usan ropa oscura, sombreros y barbas largas.

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Sus prácticas alimenticias incluyen el consumo exclusivo de alimentos caseros y naturales. Evitan productos procesados, huevos de gallina y ciertos vegetales por considerarlos manipulados genéticamente. Además, rechazan la tecnología y tienen una postura antisionista, distanciándose políticamente del Estado de Israel.

Tras el operativo, la comunidad judía en Guatemala emitió un comunicado en el que se desligó de Lev Tahor y expresó su respaldo a las autoridades locales. Subrayaron que este grupo no representa las enseñanzas ni los valores del judaísmo en el país.