Familia pide clemencia tras sentencia de prisión para joven británico en Dubái

Amor de verano con consecuencias legales

DUBÁI. — Lo que parecía un romance de verano terminó en una pesadilla para Marcus Fakana, un joven británico de 18 años que enfrenta un año de prisión en Dubái tras mantener una relación con una adolescente de 17 años. Fakana, aprendiz de construcción, fue arrestado durante sus vacaciones familiares en septiembre, luego de que la madre de la menor denunciara el romance a las autoridades locales.

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Me sacaron del hotel sin explicaciones y no me permitieron contactar a mis padres ni a un abogado,

—  declaró Fakana a CNN a través de su equipo legal, Detained in Dubai.

El joven, quien asegura no haber sabido que la edad de consentimiento en los Emiratos Árabes Unidos es de 18 años, enfrenta ahora un complejo panorama legal.

Dubái: lujo y leyes estrictas

Con su deslumbrante estilo de vida y su récord de más de 17 millones de visitantes en 2023, Dubái se posiciona como uno de los destinos más atractivos del mundo. Sin embargo, las leyes locales, influenciadas tanto por la ley civil como por la sharía, suelen sorprender a los turistas.

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La ciudad se vende como un destino moderno, pero sus leyes pueden ser confusas y de aplicación arbitraria,

—   afirma Radha Stirling, directora de Detained in Dubai.

Fakana no es el único caso; otros extranjeros también han enfrentado problemas legales por acciones que, en sus países de origen, no son consideradas delitos.

Un sistema legal que no perdona la ignorancia

Para las autoridades locales, el caso es claro: Fakana violó la ley al mantener una relación con una menor de edad. Según Azaan Salahuddin, abogado con sede en Dubái,

la ignorancia no es una excusa. Es responsabilidad de los viajeros conocer las leyes locales.

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Sin embargo, organizaciones como Detained in Dubai señalan irregularidades en el caso, incluida la incorrecta declaración de la edad y nacionalidad de Fakana por parte de la policía. Además, destacan que las leyes restrictivas de los Emiratos Árabes Unidos generan un entorno legal hostil para los turistas y residentes extranjeros.

¿Un futuro incierto?

Fakana, quien permanece solo en Dubái tras el regreso de su familia al Reino Unido, enfrenta un proceso judicial lleno de incertidumbre.

Ha sido una experiencia agotadora física, emocional y económicamente,

—  confiesa.

Ahora, su equipo legal evalúa apelar la sentencia de un año de cárcel o buscar una posible deportación.

El caso de Marcus Fakana pone en evidencia las tensiones entre el atractivo turístico de Dubái y la dureza de su sistema legal, una advertencia para quienes planean visitar la Ciudad de Oro.