¿Qué es Parker Solar Probe? La sonda solar de la Nasa que ha hecho historia en su misión al sol

Estados Unidos.– La NASA confirmó el viernes que su sonda Parker Solar Probe se encuentra en perfecto estado tras haber completado con éxito la aproximación más cercana al Sol alcanzada por un objeto creado por el ser humano.

El pasado 24 de diciembre, la sonda logró situarse a solo 6,1 millones de kilómetros de la superficie solar, adentrándose en la corona, la capa exterior de la atmósfera del Sol.

Esta misión tiene como objetivo ampliar el conocimiento científico sobre el funcionamiento de la estrella que alimenta nuestro sistema solar.

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Funcionamiento de la sonda solar

El equipo del Laboratorio de Física Aplicada de la Universidad Johns Hopkins, en Maryland, recibió una señal de baliza de la sonda cerca de la medianoche del jueves, confirmando su correcto funcionamiento. La NASA espera recibir datos telemétricos detallados sobre el estado de la sonda el próximo 1 de enero.

Durante este acercamiento histórico, la sonda soportó temperaturas extremas de hasta 982 grados Celsius mientras viajaba a una velocidad de 692 mil kilómetros por hora, según datos del sitio web oficial de la NASA.

Estas condiciones extremas permitirán a los científicos analizar cómo el material solar se calienta a millones de grados y estudiar el origen del viento solar, además de descubrir cómo las partículas energéticas alcanzan velocidades cercanas a la luz.

El doctor Joseph Westlake, director de heliofísica de la NASA, destacó la relevancia de los datos obtenidos: “Estamos reescribiendo los libros de texto sobre el funcionamiento del Sol gracias a esta sonda”.

Además, recordó que esta misión fue propuesta inicialmente en los años cincuenta, calificándola como un “logro asombroso” en términos de innovación tecnológica.

La Parker Solar Probe , lanzada en 2018 , ha utilizado sobrevuelos de Venus para ajustar su órbita y acercarse de manera gradual al Sol.

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Westlake también anunció que el equipo se encuentra preparando nuevos sobrevuelos durante la fase extendida de la misión, con el objetivo de observar fenómenos solares únicos y continuar ampliando el conocimiento sobre nuestra estrella.