¿Por qué culpan a pareja de multimillonarios por incendios en Los Ángéles? Su imperio agrícola es dueño del “60% del agua de California”
Stewart y Lynda Resnick, dueños de un imperio agrícola en California, son acusados de acaparar agua en medio de los incendios en Los Ángeles
ESTADOS UNIDOS.- — Los devastadores incendios que azotan Los Ángeles en enero de 2025 han dejado a muchos buscando responsables. Mientras algunos apuntan al cambio climático y otros al fracaso de los gobiernos estatales y federales, una figura en TikTok ha propuesto una versión controvertida.
Cody Jacob, creador de contenido en TikTok, afirma en un video viral que la tragedia podría haberse evitado si no fuera por la avaricia de una pareja multimillonaria: Stewart y Lynda Resnick, propietarios de The Wonderful Company, la empresa matriz de marcas como POM Wonderful, FIJI Water y Wonderful Pistachios.
Jacob sostiene que esta pareja “posee el 60% del agua de California”.
@imcodyjacob They also said they were “willing to risk war in Iran and the Middle East — all in order to boost and protect their lucrative pistachio business.” #california #californiafires #palisades #evacuation #wildfire #hollywoodhills #mulhollanddrive #la #losangeles #wonderful
♬ original sound - YT: @imcodyjacob
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Un imperio de miles de millones de dólares
Stewart y Lynda Resnick tenían hasta 2022, una fortuna conjunta que supera los 8 mil millones de dólares, según Forbes. A lo largo de los años, ambos han construido un imperio agrícola en el Valle Central de California, donde cultivan pistaches, almendras y naranjas, entre otros productos.
Desde que compraron su primera parcela de tierra en 1978, su riqueza ha estado directamente vinculada a los recursos naturales, especialmente al agua. Desde 2007, los Resnick poseen tierras agrícolas equivalentes a cuatro veces el tamaño de San Francisco.
A pesar de su éxito empresarial, los Resnick no han estado exentos de críticas. El acceso y control del agua en California es un tema controversial, y la pareja ha sido señalada por usar más agua que ciudades enteras. Aunque la agricultura utiliza el 80% del agua de California, solo representa el 2% de su Producto Interno Bruto (PIB).
Stewart y Lynda son dueños de una participación mayoritaria en el Kern Water Bank, un depósito de agua subterráneo financiado por el estado, lo que les permite almacenar y vender agua de la infraestructura pública, generando enormes ganancias.
Might be a good time to point out that a billionaire couple (Lynda and Stewart Resnick) own and use more water than every home in LA combined pic.twitter.com/sT9WPN2Vsd
— The Serfs (youtube.com/theserftimes) (@theserfstv) January 8, 2025
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Acusaciones de monopolio en el agua
Los Resnick no solo son acusados de acaparar agua, sino también de influir en la política del estado. Según un informe de Mother Jones de 2016, sus negocios consumen más agua que la ciudad de Los Ángeles y toda el área de la Bahía de San Francisco juntas en algunos años.
Esta práctica ha levantado sospechas sobre su estrecha relación con figuras políticas, como el gobernador Gavin Newsom, quien ha elogiado su habilidad para cerrar acuerdos ventajosos.
La activista Lauren Steiner compara el control de agua de los Resnick con el de los Hermanos Koch, señalando que su creciente poder político y económico podría estar perpetuando esta crisis.
“Temo que Newsom, quien depende de sus contribuciones para su carrera presidencial, no desafíe su dominio sobre el agua de California”, afirmó Steiner.
One billionaire couple owns almost all water in California. The family donates SIGNIFICANTLY to Democratic candidates
— Wall Street Apes (@WallStreetApes) January 10, 2025
You won’t believe this, in 2021 they made a huge donation to Gavin Newsom to fight against his recall
Lynda and Stewart Resnick own roughly 60% of California's… pic.twitter.com/mRaYVsurnU
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Hasta tienen un documental
El cineasta Yasha Levine, co-director del documental Pistachio Wars, compara a los Resnick con los Hermanos Koch, famosos por su control de recursos en los EU.
Levine critica cómo una familia ha logrado acaparar tanta agua, un recurso vital y escaso, y cómo esto contribuye a problemas ambientales como la sequía prolongada y los incendios forestales.
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¿Cómo lograron monopolizar el agua?
A lo largo de los años, los Resnick han logrado controlar el 80% del agua de California destinada a la agricultura. Esto se debe a un acuerdo secreto de 1994, conocido como el “Monterey Plus Agreement”, que permitió a grandes propietarios de tierras como los Resnick acceder a más agua en tiempos de sequía, en lugar de que las áreas urbanas, como Los Ángeles, tuvieran prioridad.
En el centro de este acuerdo se encuentra el Current Water Bank, una instalación financiada con fondos públicos que pasó a ser controlada por empresas privadas, incluida la subsidiaria West Side Mutual de los Resnick. Con ello, la pareja ha comenzado a vender el agua pública de vuelta a los sistemas urbanos durante las sequías, obteniendo grandes ganancias.
Filantropía y controversia
A pesar de las críticas, los Resnick también han invertido en filantropía. Han donado 1.9 mil millones de dólares a instituciones académicas, organizaciones culturales y causas relacionadas con el cambio climático.
La pareja ha sido reconocida por su contribución a hospitales y universidades, y su nombre aparece en diversas instituciones, como el Stewart and Lynda Resnick Neuropsychiatric Hospital en UCLA.
Sin embargo, su filantropía no ha sido suficiente para silenciar las voces en contra que cuestionan el impacto de sus prácticas agrícolas.
La crisis hídrica y el impacto en los incendios
Los recientes incendios en Los Ángeles han intensificado las críticas hacia los Resnick. A pesar de que su mansión en Beverly Hills se ha salvado de las llamas, los vecinos famosos no han tenido la misma suerte.
Las llamas han arrasado con vecindarios completos, y la escasez de agua ha dificultado la tarea de los bomberos. Los problemas de presión de agua y la falta de acceso a las bocas de incendio han puesto en evidencia las fallas del sistema hídrico de California.
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Los investigadores están evaluando varias posibles fuentes de ignición para los enormes incendios que han dejado al menos 11 muertos y destruido miles de hogares y negocios en la zona de Los Ángeles.
En una de las conferencias, el jefe de operaciones de CalFire, Christian Litz, destacó la importancia de atacar rápidamente el fuego en la zona del Cañón Palisades, cerca del campus de UCLA.
Además, el fuego ha amenazado con cruzar la carretera interestatal 405, una de las principales arterias de tráfico, lo que podría abrir el paso hacia zonas densamente pobladas en las colinas de Hollywood y el Valle de San Fernando.
La magnitud del desastre ha dejado a la región en estado de shock, con pérdidas económicas que podrían superar los 150 mil millones de dólares. La comunidad, desde camareros hasta celebridades, ha visto cómo sus hogares se redujeron a escombros.
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