Tormenta invernal paraliza EU; cancelaciones de vuelos, cortes de energía y alerta en carreteras

La tormenta invernal que azotó el sur de Estados Unidos durante los últimos días ha causado interrupciones en vuelos, cortes de energía, cierre de escuelas y carreteras peligrosas.

Aunque el sistema meteorológico se aleja hacia el océano Atlántico, las bajas temperaturas siguen afectando a millones de personas.

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Tormentas invernales provocan nevadas intensas, hielo y un tornado en Estados Unidos

¿Cómo ha afectado la tormenta invernal al transporte?

Los principales aeropuertos de la región, incluidos el Aeropuerto Internacional Hartsfield-Jackson en Atlanta y el Aeropuerto Internacional de Charlotte, Carolina del Norte, reportaron miles de vuelos cancelados o retrasados. Según el software de monitoreo FlightAware, el sábado por la tarde se registraron más de 1,000 vuelos afectados en Atlanta, principal centro de conexiones aéreas.

Además, las carreteras secundarias permanecen peligrosamente resbaladizas debido al hielo acumulado, lo que limita los desplazamientos en varios estados. Scott Carroll, meteorólogo del Servicio Meteorológico Nacional, advirtió que la nieve derretida podría volver a congelarse durante la noche, incrementando los riesgos para conductores.

Impacto en los servicios básicos y comunidades

La tormenta dejó a más de 110,000 hogares sin electricidad en Georgia el viernes, aunque la mayoría del suministro fue restablecido para el sábado. En Richmond, Virginia, un aviso de hervir agua afectó a más de 200,000 personas durante una semana debido a fallos en el sistema hidráulico ocasionados por el mal tiempo.

En el norte de Alabama, funcionarios advirtieron que las escuelas podrían permanecer cerradas el lunes si el hielo en las carreteras no se derrite, afectando a millones de estudiantes desde Texas hasta Carolina del Sur.

Nevadas históricas en varias ciudades

En algunas regiones, los niveles de nieve superaron los promedios anuales en un solo día. Por ejemplo, partes de Arkansas acumularon hasta 31 centímetros de nieve, mientras que Little Rock reportó casi 25 centímetros, más del doble de su promedio anual.

Ciudades como Memphis, Tennessee, registraron 18 centímetros de nieve en su aeropuerto, mientras que el norte de Texas y el centro de Oklahoma reportaron hasta 18 centímetros en algunas áreas. Estas nevadas extraordinarias se atribuyen al vórtice polar, un fenómeno meteorológico que ocasionalmente se desplaza hacia el sur, trayendo temperaturas extremas.

Estragos en actividades locales

La tormenta también alteró eventos sociales y actividades económicas. Los Atlanta Hawks pospusieron su partido de baloncesto contra los Houston Rockets debido a las condiciones de hielo en la ciudad. En Nashville, negocios y comunidades religiosas trabajaron para limpiar la nieve y reanudar sus actividades.

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Tormentas invernales provocan nevadas intensas, hielo y un tornado en Estados Unidos

Andy Atkins, propietario del camión de comida Bad Luck Burger Club, cerró su negocio el viernes, pero expresó su intención de reabrir lo antes posible, a pesar de las complicaciones por la nieve.

¿Cómo se relaciona este fenómeno con el cambio climático?

Algunos expertos señalan que las invasiones del vórtice polar, como la de esta semana, podrían estar ocurriendo con mayor frecuencia debido al calentamiento global.

Aunque parece contradictorio, las alteraciones en los patrones climáticos pueden provocar episodios de frío extremo en áreas específicas.

Incendios en California, un contraste inusual

Mientras el sur enfrentaba temperaturas gélidas, el área de Los Ángeles reportó incendios forestales en pleno enero, un fenómeno raro que refleja los extremos del cambio climático en diferentes partes del país.

La tormenta invernal ha dejado claras las vulnerabilidades en infraestructura y servicios básicos frente a fenómenos climáticos extremos.

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