Un cometa visible por primera vez en 160,000 años iluminará el cielo

MUNDO. — Un fenómeno astronómico único se aproxima: el cometa C/2024 G3 (Atlas), descubierto en 2023 por el Sistema de Última Alerta de Impacto Terrestre de Asteroides de la NASA, podría ser visible en los próximos días. Este cuerpo celeste, que no ha visitado la Tierra en 160,000 años, alcanzó el lunes su perihelio, el punto más cercano al Sol en su órbita.

Expectativas sobre el brillo y visibilidad del cometa

Aunque las predicciones sobre el brillo de los cometas suelen ser inciertas, expertos sugieren que el C/2024 G3 podría llegar a ser tan brillante como Venus. El Dr. Shyam Balaji, investigador en física de astropartículas y cosmología del King’s College de Londres, explicó que el cometa pasará a 8.3 millones de millas del Sol, lo que lo clasifica como un cometa “que bordea el Sol”. Esto incrementa las posibilidades de observación desde el hemisferio sur.

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Balaji recomendó observar el cometa antes del amanecer hacia el horizonte oriental o después del atardecer mirando hacia el horizonte occidental, dependiendo de las condiciones locales. También señaló que el hemisferio norte, incluido el Reino Unido, podría enfrentar mayores desafíos para su avistamiento debido a su ubicación relativa con el Sol.

Consejos para la observación

Para maximizar la oportunidad de apreciar este fenómeno astronómico, los especialistas sugieren buscar un lugar con cielos despejados y alejado de la contaminación lumínica. Aunque es posible observar el cometa a simple vista, se recomienda utilizar binoculares o un telescopio pequeño para una mejor experiencia. Además, es importante ser precavido al mirar hacia el cielo durante el amanecer y atardecer.

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El astronauta de la NASA Don Pettit compartió recientemente una fotografía del cometa desde la Estación Espacial Internacional.

Es absolutamente asombroso ver un cometa desde la órbita. Atlas C2024-G3 nos está visitando,

—  comentó en redes sociales.

Una oportunidad única para los observadores del cielo

El cometa C/2024 G3 representa una ocasión excepcional para los aficionados a la astronomía y curiosos de todo el mundo. Aunque su visibilidad dependerá de diversos factores como las condiciones climáticas y el comportamiento del cometa, este evento es un recordatorio de los espectáculos fascinantes que el cosmos tiene para ofrecer.