Localizan restos de avioneta perdida en Alaska; confirman muerte de 10 pasajeros
La Guardia Costera localizó los restos tras perder contacto con la aeronave menos de una hora después de su despegue.
Una avioneta de Bering Air con 10 personas a bordo se estrelló en el hielo marino cerca de Nome, Alaska, sin dejar sobrevivientes. — Alaska.- Un pequeño avión de pasajeros que viajaba hacia Nome, en el oeste de Alaska, fue localizado este viernes 7 de febrero sobre el hielo marino tras estrellarse el jueves por la tarde. Las autoridades confirmaron que las diez personas a bordo, incluyendo el piloto, fallecieron.
El vocero de la Guardia Costera de Estados Unidos, Mike Salerno, informó que el helicóptero de rescate que buscaba la última ubicación conocida del avión encontró los restos. Dos nadadores de rescate descendieron para inspeccionar el sitio del siniestro.
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Detalles del vuelo y condiciones climáticas
El avión accidentado era un monomotor turbohélice de la aerolínea Bering Air. Partió de Unalakleet el jueves a las 2:37 p. m. con destino a Nome, una comunidad importante en la región. Sin embargo, menos de una hora después se perdió contacto con la aeronave.
El Servicio Meteorológico Nacional informó que en ese momento las condiciones climáticas incluían nieve ligera y niebla, con una temperatura de -8.3 grados Celsius.
El último punto conocido del avión estaba a unos 48 kilómetros al sureste de Nome y aproximadamente 19 kilómetros mar adentro, según la Guardia Costera.
El Cessna Caravan, modelo de la aeronave, operaba a su capacidad máxima de pasajeros, según la descripción proporcionada por Bering Air.
Posible causa del accidente
Datos de radar forense proporcionados por la Patrulla Aérea Civil de EE.UU. indicaron que a las 3:18 p. m. del jueves el avión sufrió “algún tipo de evento” que provocó una pérdida rápida de altitud y velocidad. El teniente comandante de la Guardia Costera, Benjamin McIntyre-Coble, afirmó que no puede especular sobre la causa del incidente.
A pesar de que las aeronaves están equipadas con un transmisor de localización de emergencia que emite una señal al contacto con agua salada, la Guardia Costera no recibió ningún aviso de señal de emergencia.
Los vuelos regionales son fundamentales para las comunidades de Alaska, ya que muchas no están conectadas a la red de carreteras del estado. Durante el invierno, los viajes aéreos son a menudo la única opción de transporte para largas distancias.
Bering Air opera vuelos regulares a 32 aldeas en el oeste de Alaska desde Nome, Kotzebue y Unalakleet. Sus rutas incluyen viajes programados de lunes a sábado con hasta dos vuelos diarios a ciertos destinos.
Esfuerzos de búsqueda
Diferentes agencias locales, estatales y federales participaron en la operación de búsqueda. Se realizaron vuelos sobre aguas cubiertas de hielo y extensas llanuras congeladas. La Guardia Nacional aprobó el uso de un helicóptero el viernes en la mañana, mientras que la Guardia Costera desplegó boyas para rastrear el movimiento del hielo marino. También se movilizaron equipos terrestres en motonieves para inspeccionar la costa y el interior.
En Nome, la comunidad organizó vigilias de oración por las víctimas y sus familiares. Autoridades estatales y federales, incluidos los senadores Lisa Murkowski y Dan Sullivan, expresaron condolencias y ofrecieron apoyo a los afectados.
Otras tragedias aéreas recientes en EU
Este accidente es el tercero en un lapso de ocho días en Estados Unidos. El 29 de enero, un avión comercial y un helicóptero militar colisionaron cerca de Washington D.C., causando la muerte de 67 personas. El 31 de enero, una aeronave de transporte médico se estrelló en Filadelfia, dejando siete fallecidos, incluyendo una persona en tierra.
Con información de AP
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